小RNA(Small non-coding RNA, sRNA)是细菌重要的转录后调控因子，广泛参与调控细菌各方面的功能。由于不同sRNA调控的靶标及其调控机制不相同，多数已鉴定sRNA的靶基因未知，且一些已知靶基因的sRNA是否存在新的调控靶标及调控机制也不清楚，因此sRNA一直是原核生物调控型RNA研究的热点。
近期，中国科学院武汉病毒研究所研究员陈士云带领的病原细菌学科组在sRNA功能及调控机制研究方面取得进展。该研究以临床重要的机会致病菌——铜绿假单胞菌为对象，通过生物信息学等方法鉴定出依赖于细菌压力耐受因子RpoS的sRNA—RgsA的2个调控靶标：酰基转运蛋白AcpP及全局性调控蛋白Fis；在伴侣蛋白Hfq的辅助下，RgsA通过不完全互补配对方式调控这2个靶标的表达。
进一步研究发现，fis mRNA有两个起始密码子，且均受到RgsA的调控，并找到了调控的关键区域。RgsA还通过抑制细菌生长、运动性及促进毒素的分泌，参与调控细菌的毒力及生长等表型。该研究首次将全局性转录调控因子Fis与压力相关因子RpoS通过sRNA的调控联系起来，揭示了细菌在应对外界环境信号及压力条件时，RgsA反馈调控AcpP和Fis这2个靶标的具体机制。
该研究由助理研究员卢培等人完成，论文在线发表在《分子微生物学》（Molecular Microbiology）。该研究得到国家自然科学基金青年基金项目（#31300124）的资助。