气候变化可不是小问题。全球变暖、冰冠融化、海平面上升……该如何给孩子解释？关于气候变化，这儿有一些简短的问答，或许可以帮到你！
地球变热了多少？1℃可不算少！在过去一个多世纪里，全球温度上升只有1℃左右。你可能根本感觉不到1℃的差别。但对于地球来说，这个温度实际上很高。这也是大量陆地冰层融化和海洋加速上涨的原因。由于人类每天排放使地球积累的热量相当于40万颗广岛原子弹爆炸产生的热量。科学家认为1950年至今升温的主要原因是温室气体的排放。如果再不控制排放量，全球温度将上升约4.5℃，地球会遭到破坏，无法支持大量人口。
我们遇到了多大的麻烦？对未来的人来说，麻烦大了。相较近几十年，长期的危机更大，但目前排放已经在制造危机。科学家认为在未来25~30年内，尽管逐渐升温，气候可能和现在差不多。世界很多地区降雨加剧，但雨季之间的时期会更加干旱炎热。飓风和台风的数量可能减少，但会更加猛烈。沿海的水灾会更频繁破坏力更大。长远来看，如果任由排放量增加，将带来巨大的危机。
科学家担心严重的气候影响会导致地球历史上第六次大规模动植物灭绝和极地冰冠融化，造成海平面上升将绝大部分的沿海城市淹没。大力限制排放量能够减少这些危机，至少可以减缓影响，但想要彻底消除危机已经为时太晚。
我能做点什么？少坐飞机、少开车、少浪费。你可以通过许多既简单又省钱的方式减少碳足迹。你可以使用节能灯、关掉没用的灯、出行使用自行车或乘坐公交、减少浪费粮食等等。
有什么乐观的情况吗？恐怕很多事情都要发生变化。科学家想象的最好情形是，地球对温室气体的敏感度可能比预想的低，动植物也许能够适应气候环境的改变，也许控制环境变化的科技会出现重大突破。可惜科学家认为这一切发生的几率不高。地球只会变得对温室气体更敏感。全球升温似乎已经造成部分自然界的混乱，而且似乎会更糟。所以专家认为不要太乐观，他们相信降低危害的唯一途径就是限制排放量。
少吃点肉类有助于气候改善吗？是的，尤其是牛肉。各类农业均会产生温室气体，但肉类生产尤其有害——牛肉生产对环境破坏最为严重。牛本身会排放甲烷，这也一种温室气体。该怎么办呢？减少肉类消费、不吃牛肉和猪肉、改吃鸡肉，都是很好的做法。只有大家一起行动，减少肉类产品的总体需求，才能真正改善气候。
最糟的情况是怎样？不胜枚举。最大的担忧恐怕是食品生产的崩溃，紧接着价格上涨和大规模饥荒。另一种可能是极地冰盖的解体使得海洋迅速上涨，人们不得不离弃许多大城市，导致数万亿资产的损失。科学家还担心其他自然情况，例如亚洲季风的预测周期变得不稳定。数十亿人依靠季风为庄稼供水，所以任何混乱都会造成灾难。
海平面会上涨多少？真正的问题不是多高，而是多快。海洋正在以约每世纪约0.3米的速度上涨。
这可能看起来很少，但会对海岸城市造成很大影响。政府和一些机构需要花费数百亿美元抵抗海水侵蚀。而且一个很大的风险是上升速度会显著加快。如果排放量继续不受限制，那么地球表面的温度将很快类似于曾经的上新世，当时大量的冰融化，海平面比今天高22米。即使上涨速度减缓很多，许多大城市终也将被淹没，迫使许多人离开家园。研究表明大幅减排能减缓上涨速度，为人类适应变化的海岸线争取关键时间。
预测可靠吗？
预测虽不完美，但基于坚实的科学。很多科学证据证实地球对温室效应敏感。例如，十九世纪时人们就发现二氧化碳的增加会使地球吸收更多热量，并且已经被实验证明。气候科学存在很多不确定性。你可能听说过“蝴蝶效应”，即使很小的扰动也可能引起巨大的变化。计算机预测只能提供一系列未来气候的可能性而不是绝对准确的预测。过去空气中的二氧化碳含量自然波动，每次增加，地球变暖，冰雪融化，海平面上升。
但是人类向空气中排放二氧化碳的速度远远超过大自然。
海平面会均匀上升吗？应该是高低起伏状的。许多人把海洋想象成浴缸，认为海水在哪里水位都一致。事实上，大海是高低起伏的，强风等因素会使一些地方海水积聚，另一些则水位较低。上升的海洋如何影响某些地区，取决于哪一部分的冰盖最快融化、风和洋流的变化以及其他相关因素。最重要的是，一些沿海地区会随着海平面上升而下降，所以将受到双重打击。
气候变化真的都和碳有关吗？这儿有简洁的说明。不完全是。人类活动所释放温室气体的过程通常称为“碳排放”，因为其中最重要的两种温室气体是二氧化碳和甲烷，它们都有碳元素。许多其他气体也产生温室效应，而且许多人类活动会释放这些气体。但是，并不是所有的温室气体都含有碳。用于电力和交通的化石燃料的燃烧是造成全球变暖的最大因素。另外，数以百亿吨的二氧化碳储存在树木中，燃烧树木会向大气中排放大量的二氧化碳。
气候变化问题刻不容缓，值得我们的关注与行动。小朋友，看完此文，你知道该怎么办了吗？