通过采集来自太空的大量光线，哈勃太空望远镜能够发现并拍摄到许多质量非常大，且极其遥远的星系团。星系团MACS J0717.5+3745的光学影像。但是，在那里，除了明亮的恒星外，还有着许多可见光无法看到的。星系团MACS J0416.1+2403的光学影像。在电磁波频谱的一端，有着高能量的X射线。钱德拉X-射线天文台就是专门设计来观测X射线的太空望远镜。
它拍摄到了除恒星以外还有炽热的气体和等离子体。当星系团中的高温气体以极高的速度发生碰撞时，它们的密度和温度会突然增加，并同时辐射出高能的X射线。而在光谱的另一端，是能量较低的无线电波。通过在地面上的甚大天线阵就能拍摄到它们大分布情况。MACS J0416.1-2403的射电影像表明它处于两个大型星系团的碰撞早期；而MACS J0717.5+3745的碰撞过程则要复杂的多。
MACS J0717.5+3745是由四个已被确认的星系团同时发生碰撞而产生，这是有史以来发现的宇宙中最壮观的一场碰撞。将光学、X射线和射电三个波段的观测数据叠加后，我们就可以看到一副如此迷人而壮观的“烟火秀”。借此，天文学家可以更好的理解宇宙间物质的演化和分布。而最后一步则是把引力透镜的数据也纳入。通过绘制星光、X射线、无线电波和质量的分布，我们就可以对宇宙大尺度结构的成长和演化有更深入的了解。