北京下暴雨，潘家院子很多号称一万年的阴沉木居然漂了起来，著名串店的老疙瘩串子也是满屋子乱漂，这令古玩街的大师们相当尴尬，急忙去救场，妹想到自己才下水捞沉木狮子，自己的金链也飘了，场面一片混乱，正在大家六神无主的时候，核桃店的老板在惨叫，不能再下了呀，再下沥了水儿就要发芽了……
夏日暴雨又来，自然不会被段子放过。请大家放心这确实是段子，潘家园地势高很难被淹，人家早就防着你这一手了。但毕竟人算不如天算，万一哪一天文玩市场真的被水淹了，得是几家浮沉呢？
木材的标准形象当然是浮在水面上的。不过文玩自然不屑于普通木头，所以文玩市场有个经常被人追捧的词——“沉水”。换句话说，我的木头和人家不一样，放水里会沉。
没人规定木头必须能浮起来，是否沉水当然取决于密度。不管什么东西，如果密度大于水的密度，也就是超过1克/立方厘米，就会完全沉入水中。多数树干本身密度就比水略低，内部又有许多空腔用来输送液体，砍伐下来变成木材后这些空腔就逐渐充满了空气，所以能浮水；但是毕竟不同树的结构不同，少数树种的空腔比例较小，其余成分密度又大，所以丢水里也会沉。
在文玩材质中，超过水密度的木材不多，国标红木33种里只有檀香紫檀和东非黑黄檀能够轻易超过（它们的商品名分别是小叶紫檀和紫光檀）。其它常见的如降香黄檀（黄花梨）、酸枝木类和花梨木类密度一般在0.8～0.9上下，极少数茎干基部和根部位置的木材能够达到1。换言之，小叶紫檀和紫光檀就算让水淹了也不该浮在水面上，最多也就是被水流冲走；要是浮起来了，那要么质量超差要么根本就是冒充的。
相反，别的木材漂走才正常。
一块已经干燥的木材，密度不会怎么变。但是每一块木材都曾经是一棵树，都曾是活着的，体内都曾充满了水。这些水在植物被砍伐加工成木材后并不会马上散失掉，而是会慢慢地向外释放，随着水分的散失，木材的密度也会逐渐变轻。
那么行业标准中该如何确定木材密度呢？木材专业中采用的是气干密度作为标准，所谓气干密度指的是木材在一定的大气条件中达到水分进出平衡状态时的密度，这个时候木材的含水率一般是12%，上面提到的各种木材的密度都是指的气干密度，如果是新砍伐的木材，由于含水还很多，所以密度会比标准略大。
道理上来讲，新砍木材在加工业中本来是不能直接使用的，因为随着日后水分的流失，木材一定会在内应力的作用下开裂和变形，这种开裂和变形是很难修补的，原因很简单：你不知道它是不是已经裂透了，今天修好了明天也许继续形变。
然而，紫檀、酸枝类等多种红木原植物都已经被列入了华盛顿公约限制贸易的物种名录，这些年新流入我国市场的原料很多都是非法途径，比如在热带地区的原产地加工后以成品名义入境（一些植物现在这种方法也不行了），这类木材没有经过长时间的脱水处理，拿到我国比较干燥的环境中会慢慢开裂变形，失去收藏价值和实用价值。
这也是为什么我不提倡大家购买红木制品的原因之一。哪怕你不考虑保护环境、生态和受威胁物种，仅仅从个人利益出发要避免财产缩水，购买红木家具也是个糟糕的注意。段子里还提到了阴沉木，它名字里就带个沉字，那总该能沉水了吧？漂走的是不是假的呢？这也不一定。所谓阴沉木，指的是木材在外力作用下埋藏于水底、泥土中等缺氧环境，因为微生物活动和物理化学因素形成的炭化木；简单地说就是早挖了亿万年的煤。
木材炭化以后一般密度会有所增加，但是阴沉木的密度既和树种有关也和埋藏条件及时间有关，不能一概而论。能漂走的阴沉木不一定就是假的，比如常见的金丝楠阴沉木，由于楠木本身密度就不大，即使炭化后一般也不会重到能沉入水底，发了大水漂走是很正常的。
除了阴沉木，还有一个东西姓沉叫沉香，对就是劈山救母那个沉香。如果被水淹了，沉香店的老板恐怕是最欲哭无泪的，因为沉香虽然姓沉，但是大多数都比水轻，体量小价格又贵，被水一冲就没影了。沉香是瑞香科沉香属多种植物的产物，本质是这些植物伤病后产生的保护性油脂，市场上出售的是含有油脂的木材，沉香木材本身质地松软，密度很低，如果不是含油量特别高的局部，密度很难超过水，而那样的沉香价值不菲，一个市场里也难有几件。
沉香属植物也属于华盛顿公约限制贸易的物种，我国是其中一些种类的原产地，在人们无节制的采伐之下，野生资源已经所剩无几，一些不法分子甚至把手伸到了环境保护较好的香港特别行政区，香港保护区中沉香树被盗采的案件每年都发生多起。
对于一般消费者，我的建议同样是不购买，原因更简单：假货太多了，市场上没做过手脚的沉香怕是比能沉水的更少。
文玩市场肯定还会有很多其他各式各样的工艺品一起被淹。像核桃、菩提子这些来源于植物果实和种子的，由于生活时发育状态不同，内部结构也有差异，种子发育不好的果实内部就是一些充满空气的空腔，容易浮在水上，种子饱满的则很多沉水，所以不能一概而论。当然真要发大水的话，这些小物件大概直接就被冲走了，是浮是沉也无关紧要了吧……
（顺便说，文玩核桃泡水确实是有可能发芽的，当然越老的发芽率越低。）
至于金银珠宝、玛瑙翡翠什么的那当然是不应该能漂在水上了，因为矿物的密度基本上都远大于水，但是也有例外的，比如说琥珀。琥珀是古代植物分泌物的化石，全世界不同产地的琥珀形成年代有所不同，从一亿多年前到三四千万年前都有。
琥珀的密度很微妙，一般的琥珀密度在1.05到1.1克／立方厘米之间，比纯水略高，但是又比高浓度食盐水（约1.3克／立方厘米）低，所以鉴定琥珀真伪的方法之一就是把琥珀沉到水杯里，往里一点点加盐，如果是真的琥珀，会在盐浓度高了以后浮起来。注意：这个方法只能证伪，不能从水底浮起的一定是假的，但能浮起来的不一定就真，因为现在的作假手段太多了，消费者知道的鉴别方法作假者一定也知道，防不胜防。
当然，除了和材质密度有关外，一个物体能不能浮在水面还和它的形状有很大关系，如果是能容纳很多空气的形状即使材质密度很大也能浮在水上，钢铁也能做轮船啊。所以金箔漂起来很正常，要是金链子嘛……那戴链子那位大哥可就是相声的素材了。