去非洲看看地球上最长的一场马拉松

作者: 吴歌

来源: 博物

发布日期: 2016-07-21

本文详细介绍了塞伦盖蒂马塞马拉生物圈的自然环境和野生动物迁徙现象,以及迁徙过程中动物们的生存挑战和策略。

我们的“日加满”荒野非洲-肯尼亚博物之旅已经在20号启程了,而我,仍然,再次的,被留在了大后方更新微信。不用被蚊虫叮咬多么愉快啊,我只能暂且这么安慰自己了。所以今天就和大家一起用文字和图片来感受下非洲的魅力吧,好像也只能这样了。

这片广袤的土地方圆3万多平方公里,东边抵达东非大裂谷,南部包括恩戈罗恩戈罗保护区,西面连接维多利亚湖,北方涵盖马塞马拉大草原,这就是塞伦盖蒂马塞马拉生物圈。塞伦盖蒂中部是大片金合欢林地、草原和丘陵。整个生物圈海拔高度约为1000米左右,气候干燥温暖,还有湖泊、沼泽、泉眼、河流、湿地。

塞伦盖蒂和马塞马拉的接壤处至今无法通关,所以马塞马拉的游猎人只能隔河眺望,然后绕上几天的路程进入坦桑尼亚接着游猎。当然,本星球最大的马拉松长跑则无须理会人类定下的国界:每年有百万头角马、约15万匹斑马以及约30万只瞪羚,为了追寻肥沃的草场,在南部拉之间来回奔驰,尾随其后的是不怀好意的天敌。

在这个生物圈里,季节的划分仅为雨季和旱季,正是这样的气候导致了地球上的最为壮观的野生动物大迁徙:12月到5月是雨季,塞伦盖蒂大草原粮草充足;5月旱季来临,塞伦盖蒂大草原上几乎没有大的河流和溪涧,地面很快只剩余少量绿地,这就象最后通牒,不走便饿死,于是迁徙部队浩浩荡荡开拔了。

哪里有雨水,哪里就会有嫩草,角马的天赋就是感应这种召唤,它们坚定不移的步伐是迁徙大队的轴心,带领着所有动物一路追随雨水,在8、9月抵达食草丰盛的马塞马拉。马塞马拉面积不到塞伦盖蒂的八分之一,只能为如此大规模的种群提供至多两个月的口粮,接着迁徙大军又历经千辛万苦返回塞伦盖蒂。如此庞大的循环年复一年,成为万千生命自发组织的奇观。

在这几千公里的路途中危机四伏,约莫25万只角马会在途中被猎食或不支倒地。角马当然有自己繁衍种族的方式来应对。迁徙开始的几个星期正是角马的交配季节,雄性角马还会为争夺雌马大打出手,几个星期后,百分之九十的雌角马已经怀孕,在雨季来临食物丰盛时,又正是角马生产的季节,这个时间非常精确。草原经历了富足的雨季后,角马群又会茁壮成长,为下一次的大迁徙做好准备。

渡马拉河是食草动物面临的最大挑战,所以它也被叫做“天国之渡”,时候不留神就可直接升天。如唐僧西天取经一般,迁徙路途中要遇到无数的劫难,渡马拉河或许是最著名的经典场景了。河中守株待马的尼罗鳄坐等肥肉跳进口中,而在陆地上更有许多洞悉食物跋涉路线的狮群和鬣狗群在虎视眈眈。有时迁徙的动物还要通宵赶路,一旦感应到前方的雷雨,就会不停蹄地在黎明前赶上个80公里。

而黑夜降临,危险增加,正是肉食动物出动的大好时机。

在塞伦盖蒂,狮牛对峙或许就代表着这种自然的冲突:年轻的雄狮经验不足却很有耐心地学习,成年的野水牛身强体壮,对来犯坚决抵抗。实际上狮子捕猎需要的不单是速度和激情,也需要细密的谋略:一只负责分散注意力,其它配合走近偷袭,孤立出一只食草动物作为目标。尽管计划周详,猎物众多,狮群捕猎还是只能5次中成功一次。

虽然由母狮负责猎杀,但是捕到的猎物只有公狮才有资格带头先吃。其余要按资论辈地排队,公狮吃完才轮到母狮和幼狮。动物的残躯则轮到鬣狗和秃鹫,在大草原上没有什么会被浪费。

草食动物如果跑得不够快,最好体型足够庞大,肉食动物就不会轻易挑衅,这样的典范有犀牛、大象和河马。黑犀牛以脾气大、不好惹而出名,狂暴起来连越野车都要袭击。犀牛会用一生的三分之二的时间吃草,来维持巨大的消耗。

这片天地有“黑”、“白”两种犀牛,但其实两者身体的颜色没什么区别。不同的是,黑犀牛好斗勇猛,它们的嘴是尖的,可取食树叶;而白犀牛性格温和,嘴宽而平,适合吃草。白犀牛的名字来源于翻译的失误,宽嘴的wide到最后变成了白色的white,那么另一种就自然成为了黑犀牛。

体型可与犀牛相抗衡的属河马,它们干脆选择在水中和食物住在一起,既可以吃饱,又不用怕晒伤。塞伦盖蒂的河马池是数量最多的一处。然而这个池子最大的特色是它非常非常臭,许多许多河马堆在池里,你叠着我,我压着你。那些稠密的物质,据目测和鼻测都是粪便,不知道河马为什么可以安然睡在浓度这么高的排泄物中。

在这个大平原上,非洲象是所向披靡的。它们总是齐心协力照顾小象,母女关系通常可以维持50年。经常可以看到母象在水边帮小象洗泥浆浴,既可以防虫叮咬,还可以防止刚出生小象身上的味道被敌人闻到。与亚洲象相比,非洲象体型和耳朵都更大,是陆地上最大的哺乳动物。非洲象的耳朵形状和非洲版图相似,不论雌雄都长有象牙,性情也比亚洲象暴躁很多,难以驯化,它们也是草原之王狮子最不愿意招惹的厉害角色。

这次肯尼亚之行如果你没有来得及参加,不妨先多了解下神奇的非洲,了解下这片大草原上的动物。BBC的纪录片《非洲》我推荐给你看,由于集数太多就不放到微信上了。

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