对希望利用遗传学知识帮助病人，又想留在研究领域的科学家来说，遗传咨询是一个独特而有价值的职业选择。遗传咨询仍然是一个年轻的专业，转到这个方向的博士至今不多；但是对于转到这个方向的人来说，它提供了许多令人兴奋的可能。
从事遗传咨询的人虽少，但在增长。今天，遗传咨询师在全球范围内的数量都很少。根据美国劳工统计局的数据，2014年，2400个遗传咨询师在美国被雇用；美国遗传咨询协会目前的统计显示，美国和加拿大有4000多名拥有资格证书的专业人士。在英国，这一职业最早出现在20世纪80年代早期；根据欧洲人类遗传协会的一篇文章统计：2011年，英国只有300个遗传咨询师。
有几个信号很好地预示了这一职业的未来发展。科学家们正在做一些大型研究，比如英国的十万人基因组项目和美国的精准医疗计划，目的是为了拓宽我们对一些问题的理解：基因变异是怎样导致罕见遗传病、癌症，怎样与环境和生活方式相互作用来影响常见复杂疾病的。同时，DNA分析技术正变得更便宜、方便，许多公司提供的基因检测服务的种类和数量都越来越多，而这些测序检测服务有时候是直接面对消费者的。
这种需求的扩张在美国正在发生。美国劳工统计局预测，在可预见的未来，受过训练的专业人士将持续增加。该局预测，2014年至2024年间，遗传咨询的工作年增长率在29％，而所有职业的平均年增长率只有7%。美国国家遗传咨询师协会主席Jehannine Austin说，“我们的现状是，拥有遗传咨询（硕士）学位的毕业生可以挑选他们想做什么。”
遗传咨询的职业需要执业者对遗传学有深刻的理解、大量的医学知识和临床经验，并且拥有出色的交流沟通和咨询技巧。全球各地对于职业训练的要求不同，但是在许多国家，这些技能可以，而且只能通过两至三年的硕士项目获得。然而，尽管工作机会在增多，受训的机会却仍然非常有限，项目的录取也竞争很激烈。目前，美国有33个有资质的遗传咨询硕士项目，加拿大为3个。2010年，这两个国家只有30%的申请人被录取。
对于那些已经拥有博士学位、考虑遗传咨询职业的科学家来说，重新投入两到三年的时间获得遗传咨询硕士学历可能令人望而却步。但是，Austin建议说，“不要认为获得这项硕士学历是退步，也不要因此犹豫。这并不是退步。你在学习完全不同的技能。”Austin通过遗传咨询硕士训练，扩展了她的科学知识，并将之结合病人的具体需求。Austin还说，如果你最终决定从事研究，遗传咨询的硕士学历同样有用。
她自己已经是加拿大英属哥伦比亚大学的医学遗传学及精神病学的副教授。她将自己在学术上的成功部分归因于她的遗传咨询硕士学历，这一经历帮助她深入思考一些曾经被忽视的临床问题。