如果不加注意就把各种药物混在一起服用，可能会造成生命危险，新兴的软件和基因分析法或许可以对这些混合后的药物是否致命做出预测。把一张表格塞到卫生间橱柜里的洗漱用品旁，好像有点奇怪，但对于76岁的芭芭拉·派因斯来说，这个方法能让她轻松记录自己和丈夫服用的所有处方药、非处方药和保健品。美国65岁以上的人中，有40%会服用超过5种处方药，派因斯是其中之一。
医生和患者往往没有意识到，使用多种药物会带来特殊的风险：某些药物组合使用时，会引起单独使用其中一种药物时不存在的副作用。药物相互作用一般会在身体分解药物时发生。在肝脏中，分解药物的任务主要由细胞色素P450酶家族完成，这个家族有大概50种酶，其中有6种几乎能分解所有已知药物中的90%。研究表明，当身体中出现4种以上的药物，出现不良反应的可能性就会呈指数级增长。
美国食品及药品管理局确实有文件记录着上报的药物副作用和可能的相互作用，这些报告来自不良事件报告系统。基因分析将来有一天，当我们解读人类DNA中大量信息的能力会得到提高，我们也会拥有更强大的能力来预测哪些人会成为药物相互作用的受害者。FDA也在尝试其他方法，试图把有潜在危险的药物在相互作用之前就把它们找出来。FDA也在试验新方法，好让处方药包装中的药物信息对开发者和大众更实用。
现在有一种过渡性的解决方案：在患者服用常用药物时，医生和药剂师都需要特别关注药物相互作用的风险。