花1亿美元，可以解决我们这个星球的一个重大问题吗？也许有这样的可能。总部位于美国芝加哥的麦克阿瑟基金会正在鼓励人们进行尝试。2016年6月2日，麦克阿瑟基金会宣布征集解决“影响人群、地区性或全球所面临的严重问题”的创意或方案，获胜者将赢得1亿美元的资助。参与竞争的创意或计划将通过一项名为“100 & 改变”的大赛进行选拔。
申请者需要明确提出要解决的问题，以及相应的解决方案，同时这些创意或方案必须“有意义、可求证、可持续、可实施”。
“解决我们这个社会迫在眉睫的问题并非易事，但是我们相信这是可以做到的。潜在的解决方案可能不为人知或缺乏付诸实施的资源。今后每三年，我们都会为这样的解决方案提供1亿美金，以帮其实现。”麦克阿瑟基金主席茱莉亚•史黛西在麦克阿瑟基金会官网的新闻稿中说。
1亿美元要解决什么样的问题？彭博新闻社网站介绍说，1亿美元对制药公司研发新药的费用来说只是杯水车薪，所以“不要指望可以治疗一种疾病”。而Facebook的CEO扎克伯格捐出1亿美元，投入到美国新泽西州的纽瓦克公立学校的教育改革，结果却不尽人意。如此看来，平衡目标可达与变革性之间的关系，是麦克阿瑟基金会“100&改变”面临的挑战之一。
“风险是存在的，我们正在努力降低风险，”大赛具体负责人、麦克阿瑟基金会主任塞西莉亚·康拉德在接受彭博新闻采访时表示。“我们真的是在寻找那些显示出强大说服力的证据，能够证明其有效的方案。”
基于此，什么样的问题才是合适去解决的重大问题呢？首先，申请者提出的问题不能过于琐碎或太小，必须是重要的问题。同时，申请者还必须有证据显示自己有能力给出方案并去实施，解决这一问题。同时，效果也必须能够持久，即当资金用尽之后产生的效果能够持久。彭博新闻认为，这可能意味着，问题的解决方案可以复制到一个更大的范围，或能够使一个样本的技术转化为工业产品。
至于到底是哪个领域的问题，康拉德表示她也不知道。“我们正在寻找一大批这样的问题：我们希望找到这个问题，并看到问题得到解决，或什么的方案可能会帮助解决这一问题。”康拉德接受《芝加哥先驱报》采访时说，并补充说，提出的问题和方案必须出于“慈善的目的”。
“我们相信，‘100&改变’创意大赛能够带来比1亿美元的单独资助更多的连锁反应。”康拉德在麦克阿瑟基金会发布的新闻稿中说，“设下大胆创新的目标催人奋进。明确的影响力能够鼓励其他资助在更广泛的问题上投入，帮助解决；未能获得1亿美元资助的申请者，他们的想法仍将受到关注和有价值的反馈。”
进入半决赛的申请者可以获得一个专家组的帮助，使他们的解决方案得到优化。同时，麦克阿瑟基金会表示，他们了解其他基金会可能也在寻找这些创意，所以他们会鼓励一些基金会支持未能获得1亿美元资助的其他顶尖创意。这意味着，即使不能赢得大奖，进入半决赛的申请者依然可能获得让他们所在的机构或领域获得向前的机会。
“100&改变”创意大赛每三年举办一次，目前已开放报名，今年的登记注册截止时间为9月2日，正式申请须在10月3日前提交。世界范围内的任何非盈利或者盈利性机构、组织均可到该基金会官网递交申请。这一大赛面向任何领域、任何地方的任何机构，但政府机构和个人不可参与。据美联社报道，基金会计划在明年夏季选出5个申请者进入决赛，并将于2018年年初宣布胜出者。
麦克阿瑟基金会官网的信息显示，该基金会支持具有创造力的个人、有效的机构有影响力的网络，旨在建设一个更加公正、绿色与和平的世界。麦克阿瑟基金会关注世界上最紧迫的一些社会问题，包括全球气候变化、核风险和过度监禁等。麦克阿瑟基金会是美国最大的独立基金会之一，支持的机构遍布全世界50个国家。
据《芝加哥先驱报》报道，它上一次投入巨额资金是在1999年，为支持能源研究基金会（Engery Foundation）的整体运营支持2950万美元。
“麦克阿瑟天才奖”是美国跨领域的最高奖项之一，也为麦克阿瑟基金会所创立，旨在奖励艺术家、表演者、摄影家与其他具有非凡创造性的杰出人士，得奖者可获得没有任何附加条件的62.5万美元奖金，华人科学家管坤良、张益唐、庄小威、陶哲轩、何琳、陈路、杨培东等和一些华人艺术家、学者曾获得此奖。