每年的7月1日，总有一种植物会走进人们的视野，那就是香港的市花“洋紫荆”。好多小伙伴问过日历娘，这洋紫荆和紫荆一样么？今天，我们就来回顾下去年的城市物种日历，把这洋紫荆说道说道。
香港特别行政区区徽。图片：wikipedia
正式开篇之前要先解释一下中文名的问题。
羊蹄甲属的植物在国内常用于观赏栽培的种有很多，南方常用于行道绿化的是 Bauhinia purpurea、B. variegata 和 B. × blakeana，为什么不说中文名呢，因为它们的中文名混乱得很......它们在《中国植物志》上记载的名字和在香港、台湾被接受的译名是不同的，但又互相有重叠，很容易让人分不清说的是哪个，下面列个表（按如上学名顺序排列）：
内地：羊蹄甲、洋紫荆、红花羊蹄甲；
港版：红花羊蹄甲、宫粉羊蹄甲、洋紫荆；
台版：洋紫荆、羊蹄甲、艳紫荆。
......版本多得像在买手机【×
所以香港区旗上的“洋紫荆”是“Bauhinia × blakeana”，内陆对应的中文名是“红花羊蹄甲”。
洋紫荆 Bauhinia × blakeana。图片：wikipedia
好了下面开始正篇。为了统一，下面就按港版的译名来介绍吧。红花羊蹄甲是隶属于豆科（云实科）羊蹄甲属的乔木或直立灌木，世界亚热带地区广泛种植栽培供观赏，属名“Bauhinia”是为了纪念瑞士-法国植物学家 Bauhin 兄弟，种加词“purpurea”意为“紫红色的”描述其花瓣或多或少呈紫红色，至于其中文属名“羊蹄甲属”则是描述其近圆形的叶先端二裂呈羊蹄状。
红花羊蹄甲 Bauhinia purpurea 略呈紫红色的花（好吧我知道有人想吐槽实在是太“略”，但是红花羊蹄甲就是颜色很淡......），以及如羊蹄印一般的叶。图片：ArcherEmiya自摄
不过红花羊蹄甲也有花瓣极其紫红的品种。图片：medplants.blogspot.com
既然开篇前谈到了三种羊蹄甲，那么接下来就谈谈怎么区分它们。
红花羊蹄甲 B. purpurea 在三种羊蹄甲中花色最淡，花的瓣柄明显，且其雄蕊大多数退化仅余三枚可育雄蕊（其余二者都是五枚），因此是最容易从三者中区分出来的；宫粉羊蹄甲 B. variegata 和洋紫荆 B. × blakeana 之间的区分稍麻烦一些，除了洋紫荆一般花后不结果（但难以判断是否是宫粉还未进入果期）、五枚可育雄蕊中有两枚明显较短些（宫粉有时也有两枚雄蕊稍短）、总状花序紧缩得极短（开得不够密的时候真心看不出来）这三点靠谱程度有限的特征差异以外，宫粉羊蹄甲中央近轴的一片花瓣宽阔且其上有鲜艳的紫色纹络杂以黄绿色斑纹（种加词“variegata”意为“斑驳的”即描述的此特征）；而洋紫荆中央近轴花瓣的中间至基部呈则深紫红色（种加词“blakeana”是为了纪念热爱植物研究的第12任香港总督 Henry Arthur Blake 夫妇，与特征无关）。
从左至右：一般花色淡、长瓣柄、三枚可育雄蕊的红花羊蹄甲 B. purpurea；近轴中央瓣片宽且有斑驳纹络的宫粉羊蹄甲 B. variegata（一般花色也较淡）；近轴中央瓣片中部及以下深紫红色、有两枚雄蕊明显短的洋紫荆 B. × blakeana（一般花后不结果）。图片来源（从左至右）：自摄、australianseed.com、wikipedia
......什么你问不开花的时候怎么分辨？
........................我们乖乖地等它们开花不好吗？
红花羊蹄甲 Bauhinia purpurea 花期一般在秋冬季，而宫粉羊蹄甲 B. variegata 和洋紫荆 B. × blakeana 则都是全年随时可能开花，绵延时间极长，最盛一般集中在冬末早春，届时一树紫霞盖绿云的场景将是十分壮观的。
还是今天的主角洋紫荆 Bauhinia × blakeana。图片：wikipedia
三种羊蹄甲之间之所以有着这么多的相似性，除了都是同属植物这点以外（其实羊蹄甲属的植物花的相似性并不很高，约200种左右的种之间的花型从辐射对称到两侧对称有一系列的变化，更别说丰富的花色了），还因为洋紫荆其实是宫粉羊蹄甲和红花羊蹄甲的自然混种（Bauhinia variegata × purpurea “Blakeana”），这也是洋紫荆花后不结果的原因，其遵从了混种后代不能自然繁衍的生殖隔离规则，花粉败育无法完成受精。
红花羊蹄甲则是能正常结果的，果的造型很好的保持了豆科的特色——荚果，一种由单心皮子房发育而来的果实类型（具体属于单果中的干果中的裂果），各类豆荚不论是扁是鼓、是否分节、内里豆粒多少、成熟后是否开裂，都是属于这种类型的果实。
红花羊蹄甲 B. purpurea 的大豆荚。图片：sttss.edu.hk
需要注意的是十字花科植物——例如芸苔（油菜） Brassica campestris（旧名 Brassica rapa var. oleifera）——的特征果实“角果”外观和一些小型的豆荚虽然很相似，但角果是由二心皮子房发育而来的，本质上有所不同。
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