巨魔芋Amorphophallus titanum，一直以来都是一个传说——全世界最稀有的魔芋属种类，只分布于印度尼西亚的苏门答腊西部，在原产地极为罕见。它们开花成本巨大，需要多年的积蓄才能绽放一次，每次也只开放两天。没有机会看见真花的小伙伴，来看余天一对北京植物园巨魔芋花“三胞胎”的全方位报道吧。
关于巨魔芋种加词的意义，“titanum”来自于Titan泰坦巨神，为“巨大的”之意。
属名则应该是对魔芋属块茎形态的描述，“Amorpho”来源于古希腊语“amorphos”，意为无固定形状的；“phallus”在希腊语的词根是“肿大，肿胀”的意思，在现代语境中它通常是X茎的代称……爱丁堡皇家植物园栽培的一个超大的巨魔芋块茎。巨魔芋的块茎用来是储存营养的地下部分，直径可达65厘米，最重可超过100千克。
不止块茎个头惊人，巨魔芋的叶子也是巨大。所有魔芋属的植物，都只有一枚叶子长在块茎上：这是一枚分了很多叉的复叶。对巨魔芋来说，这叶子长得像一棵小树。叶柄通常高3-4米，叶片直径超过5米，覆盖面积超过20平方米。
不过，让巨魔芋闻名于世的原因，是它拥有世界植物中最大的花序。花序开放时，佛焰苞内侧和肉穗呈绛红色，使整个1米多高的花序看上去像个有着巨大伤口的动物躯体，里面散发出刺鼻的尸臭，并且还能维持着大约36摄氏度的“尸体余温”。对于热爱腐肉但又没有足够的脑细胞辨别腐肉真假的麻蝇（Sarcophagidae）和埋葬甲（Silphidae）来说，这是无法抵御的诱惑。
巨魔芋的另一大特点，就是它的可怕味道。
对于它的味道的描述，维基百科说的极其的委婉：‘which is reminiscent of the smell of a decomposing mammal’，“使人联想起分解中的哺乳动物”。无力吐槽啊摔！明明就是死臭鱼+厕所味！总之让人无法忘怀。
但是没有闻到的也没必要觉得遗憾了，千万不要觉得这是什么“尸香魔芋”会散发出浓郁的恶劣的尸体味，要说多臭的话还真没那么臭，要不我也不会一天跑到那里去闻一晚上，过了几天又去闻了一晚上......
巨魔芋底下的部分是一个球茎，所以可以进行无性繁殖。巨魔芋最早是由意大利植物学家Odoardo Beccari在1878年于苏门答腊发现的。栽培的巨魔芋第一次开花是在Royal Botanic Gardens at Kew，也就是大名鼎鼎的英国皇家植物园——邱园。目前最高的巨魔芋花序记录是由德国的University of Bonn于2003年创造的。
关于魔芋属，还有一些想说的。天南星科的魔芋属全世界共有200种，以东南亚为现代分化中心，广布东半球，非洲及澳洲北部都有分布。我国一共16种，其中7种是特有种。大部分磨芋属的种类都是花叶不相见的，长了叶子不开花，开花时
不长叶。魔芋属的有趣之处就在于它们极为壮硕的附属器，这点在疣柄魔芋Amorphophallus paeoniifolius上尤为突出。
这个属最常见栽培的物种是花魔芋Amorphophallus konjac，也就是我们平时吃的魔芋冻和蒟蒻果冻的原材料。我们吃的并不是它最引人注目的花序，而是深埋底下的球状块茎。它的球状块茎富含多糖，纤维素多热量少，所以今年来十分火爆。野生的花魔芋只分布于云南，其它地区的花魔芋都是栽培中逃逸的。