很多人都知道,美国人不吃动物内脏,还对中国人爱吃鸡爪、猪头、猪蹄等部位表示震惊。对此,所长只想说:道!貌!岸!然!你们明明吃“落基山牡蛎”吃得那么香!咦?落基山牡蛎是什么?
“牡蛎”其实是蛋蛋
夏天,食牡蛎的季节。那甜而嫩滑的蚝肉,混合着海水那微微的咸味,对牡蛎爱好者来说可是无上的美味。而对于远离大海的内陆地区的人们,享受这样的美味没那么容易。可是,对美食的渴望是不会熄灭的:美国牛仔们就发现了属于他们的“牡蛎”。美洲的落基山与美国西部文化紧密相连。落基山虽然位于太平洋东岸,但距海仍然较远,西部牛仔们无法方便地享受到大海的恩赐。
而牛仔们早期的生活非常艰苦,恩格尔系数高,负担不起昂贵食物的他们个个都成了站在食物链顶端的男人,尝试一切能够吃的东西,一点都不浪费。在填饱肚子的过程中,牛仔们发现雄性牲口的睾丸十分美味,而且他们相信这玩意能壮阳,同时,他们也相信吃牡蛎能壮阳,于是,世界上多了一种叫做“落基山牡蛎”的食物。
“落基山牡蛎”包括猪、牛、羊的睾丸,而最受欢迎的是“牛牡蛎”。牛仔的生活里除了枪、马、女人、烈酒,最重要的组成部分就是牛。牛很重要,牛蛋蛋则不,留着没有什么必要——绝大部分公牛几乎一出生就丧失了交配的资格,人工饲养条件下,这基本用不着。同时,阉掉这些牛是十分必要的,因为阉割会使牛的脾气更加温顺。没有了蛋蛋以后,牛就告别了躁动的青春期以及后续无数个发情期,岁月静好,现世安稳,最适合安心长肉添膘。
虽然牛蛋蛋是废料,但牛仔们一点都没有嫌弃,他们愉快地吃掉了这些东西。最开始是为了充饥果腹,温饱问题解决后,牛仔们发现自己已经深深地爱上了这种食物。制作“落基山牡蛎”一般选取小牛的牛蛋蛋,剥掉外皮,可以保持原状,但比较流行的做法是将蛋蛋切片,裹上面粉、胡椒粉和盐,用油炸熟。
依个人喜好,可佐以不同的蘸料,蘸着普通辣酱吃起来直接、爽快;想让味道更加丰富,则可以选择法式多蜜酱(demi-glace),增添一点蔬菜的甘甜和红酒的醇香;而现代西部人民选择用咯嗲沙司(cocktail sauce)搭配油炸牛蛋蛋,将这道重口味的菜打造成一款开胃小食。油炸牛蛋蛋佐酱在整个美洲大陆都享有盛名,而隔壁加拿大人民把它称作“草原牡蛎”。
到了南美洲地区,大家对它的称呼变得更加直白,就叫huevos de toro,西班牙语中的“牛蛋蛋”。油炸牛蛋蛋在西部以外的地区并不是很受欢迎,但也可以在西部主题餐厅里见到,它们通常被视作开胃菜,炸成脆片,蘸着红彤彤的辣椒酱吃。虽说是油炸食品,可油炸牛蛋蛋仍然被视为是健康的,因为蛋蛋富含蛋白质、维生素和矿物质,多到高温油炸也不怕流失。至于吃上去嘛,不像牡蛎,也不像牛肉。
油炸牛蛋蛋比牛肉更嫩,香味也与牛肉不同,更像是鹿肉。
每年夏天的七八月份,美国西部部分地区都会举行集会,用来招待参与者的主要食物就是油炸牛蛋蛋。其中最著名的是蒙大拿州的克林顿地区,每年平均有一万五千人参加集会,五天集会总计消耗掉五万磅牛蛋蛋,折合四万五千三百五十九斤……这些喜欢吃牛蛋蛋的美国人有什么资格嘲笑中国人吃猪蹄啦?