不知大家是否细心观察过，几乎所有水杯、奶瓶、饮料瓶、脸盆等塑料制品的底部都有一个三角形的符号，三角形内部相应有一个数字，数字从“1”至“7”不等。那么，这个小小的标志究竟代表什么呢？其实，这个三角标志是塑料回收标志，首尾相接的箭头表示可“循环利用”，而三角形里边1～7的数字，分别代表7类不同的塑料。“01”——PET，涤纶，涤纶PET，学名是聚对苯二甲酸乙二醇酯，俗称“涤纶”。
PET最初的用途是人造纤维，我们穿的衣服，有很多便是以涤纶为原料的。直到1976年PET才用于制造塑料容器，最常见的便是矿泉水瓶、碳酸饮料瓶，俗称“宝特瓶”，“宝特”即是采用pet的谐音。宝特瓶的硬度、韧性极佳，质量轻，透明度好，携带和使用方便，生产时能源消耗少，加上不透气、不挥发、耐酸碱的性质，使它成为碳酸饮料的好包材。
但是，宝特瓶不能循环使用装热水，因为PET的耐热温度只有70℃，只适合装暖饮或冻饮，装高温液体或加热则易变形，并有对人体有害的物质溶出。因此，我们用完了宝特瓶就应该丢掉或卖掉，让专门的公司回收处理，不要再作为水杯使用，也不要当作储物容器，如盛装酒、油等。“02”——HDPE，高密度聚乙烯，高密度聚乙烯PE是指聚乙烯，是四大通用塑料之首，也是目前应用最多、产量最高的塑料。
聚乙烯有许多品种，HDPE便是高密度聚乙烯。原态HDPE的外表呈乳白色，在微薄截面会呈一定程度的半透明状。这种聚合物具有很好的介电性能，特别是绝缘介电强度高，使其很适于用作电线电缆。另外，HDPE不吸湿并具有良好的防水蒸汽性，还具有很好的抗冲击性。常见的白色药瓶以及容纳清洁剂、洗发精、沐浴乳、食用油、农药等的容器多以HDPE制造。我们对于用于清洁用品、沐浴产品的塑料容器可在小心清洁后重复使用。
但这些容器如果清洁不彻底，最好不要循环使用。HDPE可耐110℃的高温，但也不建议用作水杯。目前超市和商场中使用的包装袋多是以HDPE制成，对于标明食品用的塑料袋是可以用来盛装食品的。“03”——PVC，聚氯乙烯，聚氯乙烯PVC即是聚氯乙烯，是四大通用塑料之一，它最大的特点便是价格便宜。PVC具有优良的可塑性，多用来制造水管、雨衣、书包、建材、塑料膜、塑料盒等。
PVC只能耐热80℃左右，高温时或者在油脂环境下容易析出有毒物质，因此很少被用于食品包装。提到PVC的毒性，尤为值得我们注意：这种塑料制品产生的有毒物质来自于两个方面：一是生产过程中没有被完全聚合的单分子氯乙烯，二是增塑剂中的有害物。这两种物质进入人体后，非常容易致癌。“04”——LDPE，低密度聚乙烯，低密度聚乙烯前面提到的HDPE是高密度聚乙烯，这里的LDPE则是低密度聚乙烯。
LDPE质量轻，柔性好，同时耐低温、耐冲击。但它最主要的特色便是成型加工性很好，我们随处可见的塑料袋多以LDPE制造。另外，常见的保鲜膜、塑料膜等也是用这种材质制作的。LDPE在温度超过110℃时会出现热熔现象，会留下一些人体无法分解的塑料制剂。因此，我们平时将食物放入微波炉前，一定要先取下包裹着的保鲜膜或者包装袋，防止有害物质通过食物进入人体。
“05”——PP，聚丙烯，聚丙烯PP是聚丙烯，也是四大通用塑料之一。它的强度、刚度、硬度和耐热性均优于HDPE，且具有良好的介电性能以及耐腐蚀性。PP的缺点就是低温时变脆、不耐磨、易老化、透明性差。这种塑料多用以制造水杯、水桶、垃圾桶、箩筐、篮子和微波炉用食物容器等。PP的熔点高达167℃，并且无毒无味，因此用它盛放食物或水也是最安全的。
PP也是唯一一种可以放进微波炉的塑料盒，可在小心清洁后重复使用。“06”——PS，聚苯乙烯，聚苯乙烯PS是四大通用塑料的最后一种，名为聚苯乙烯。PS质量轻、硬度高、无色透明，而且能自由着色，它还具有优异的电性能，其中抗放射线能力是所有塑料中最强的。PS多用于制造建材、玩具、文具、滚轮，还有速食店盛饮料的杯盒或一次性餐具，比较常见的就是碗装泡面盒、快餐盒。
这种材质在高温或酸碱环境下也会释放出有害化学物，所以我们要避免用快餐盒去盛滚烫的食物，也不要用微波炉煮碗装泡面。“07”——PC及其他类标号为07的塑料是除去前6种塑料后的其他类塑料，我们接触比较多的应该就是PC——聚碳酸酯。聚碳酸酯是一种工程塑料，它无色透明、耐热、抗冲击、阻燃，在普通使用温度内具有十分优异的机械性能。这种材料常见的应用有光碟、眼镜片、水瓶、防弹玻璃、护目镜、车头灯等。
苹果公司的iPod音乐播放器和iBook笔记本电脑外壳也是使用聚碳酸酯制作。对于用PC制作的奶瓶、太空杯，由于其残留的双酚A而备受争议，为了安全起见，我们在使用这种塑料容器时应格外注意。
塑料制品回收标志是由美国塑料行业相关机构制定的，并已在欧美等发达国家的塑料市场非常正规而严格的使用。为塑料贴上“身份证”，既是塑料分类回收的需要，也体现了对消费者的健康和安全负责的态度。在我国，塑料制品标注回收标志是非强制性的，目前来看，我们为所有塑料制品“身份化”还很难做到。