如今，好的智能手机比普通电脑还贵，动辄五六千元。很多人买了新手机后，很是爱惜。然而，过分爱惜的同时，困扰也接踵而至：晚上睡觉时，电池的电量还剩30％，如果不充电，第二天在漫长的上班路上，有可能因为手机没电而麻烦上身。但要充电的话，就会整晚充电，除非设一个闹钟，半夜叫醒后再拔掉充电器。显然，没有多少人会这么做。充还是不充？这原本只是个小问题，但不少人为此而纠结，于是小问题变成了大麻烦。
对手机整晚充电，有一个专门的术语，叫“过充”，与其对应的是“过放”——也就是手机电池一直用到没电。“过放”对电池有损伤吗？答案是百分之百有损，甚至可能导致电池不能使用。但是“过充”好不好，说法很多，因为充电环境不同，电池质量有好有坏，最终的结果自然千差万别。本文讨论的手机电池都是正规厂商出品、并且符合国家各项标准的合格产品；充电时，使用的是原装充电器。
对于手机厂商或者电池厂商来说，电池的“过放”和“过充”，哪种带来的损失最大？答案是“过充”。因为“过充”有可能导致爆炸。但是“过放”的后果顶多就是电池不能使用了，而且很多手机说明书已提前告之用户，不要把手机一直用到没电。既然对于消费者和手机厂商来说，“过充”最危险，那么手机厂商或者电池厂商必然会采取种种措施，防止手机过度充电带来的危险。实际情况也确实如此。
所有正规的手机电池都带有“过充保护电路”，这种电路能让电池充满电后自动停止充电，以防过充、过热等。手机对过充的保护常常不是只有一种，而是有好几种，一种保护措施失效后还有其他保护方法。如今的锂离子电池技术以及电池的过充电保护技术已经非常成熟。所以，用户对于手机的“整晚充电”完全不用过虑。以笔者为例，只要不用，手机就一直接在充电器上，随用随拔，通宵充电更是常事。
虽然电池总电量肯定比出厂时有所减少，但这是正常现象，而且也没有减少到可以明显察觉的地步。
除此之外，不少人可能还会存在另一种顾虑，比如，临睡前，手机还有75％的电量，想充电，但又担心这样做会损耗电池的充电周期。电池的充电周期是衡量电池寿命的一个重要参数。比如iPhone手机电池的充电周期是500次。很多人虽然知道这一点，但常常误以为，电池的寿命是500次充电次数，这是不对的。
电池的一个充电周期是指电池把百分之百的电量全部使用完，此为一个周期；而不是指接一次充电器就是一个充电周期。实际生活中，不少人为了有效地利用一次充电周期，喜欢等到电池快没电的时候再全部充满，这种方式非但无意义甚至是有害的。
最后需要说明的是，某些电池有500次的充电周期，并不是说完成500次后，电池就不能用了，而是完成500次充电周期后，电池总容量会降为原始电池容量的80％。