黑洞们可不相信生来平等。宇宙中有普通的不能再普通的恒星大小的黑洞,也有超级巨大的黑洞,而这些巨大黑洞确实不辜负“巨大”之名。“在银河系的中心存在一个质量为太阳四百万倍的怪物般的超级黑洞。”多伦多约克大学的天体物理学家杰西·罗杰森说道。罗杰森研究宇宙中最为暴力、最为活跃的超级黑洞——类星体所在的宙域。“它们是你们能在宇宙中找到的最为极端的天体之一了。
”在类星体中央的黑洞贪婪地吞噬着四周的气体和尘埃,“而类星体的热量和辐射来自于那些被黑洞吞噬的物质,被黑洞吞噬的物质塑造出类星体的碟型的形状,就像排水口的漩涡一样。而这个闪亮的吸积盘的亮度让它所在的星系相型见拙。吸积盘不仅很亮,而且还相当热。而那热量足以产生风。想象一个和我们的太阳系一样巨大的星际吹风机,吹走大量的宇宙尘埃和碎屑。
罗杰森和他的同事将双子星天文台 (Gemini Observatory) 对准了被称为J0230的一个类星体。他们追踪了J0230吹出的一团气状物,这股“气体”的速度到达1.35亿英里每小时 (约2.17亿千米每小时) ,约为光速的20%。或者像罗杰森说的那样,它就像77级的飓风。而地球上存在的最强飓风才5级。该研究发表在《皇家天文学月刊》 。罗杰森认为,这些宇宙强风会塑造类星体所在的星系。
举个例子来说,在一个星系的外围,有一团恒星构成气。“它正好端端地坍缩,冷却,孕育着恒星与其他天体。突然来了个类星体,开始向那团星云倾注大量的物质,还使劲吹风,就像风卷残云那样吹走那些孕育星体的尘埃和气体。这种介入会轻易地打断天体的形成,并阻止恒星的生长,最终的结果就是,星系中不会产生过多的天体。”类星体和牧羊人一样:控制着星系的演化,最终决定了数以亿计的恒星的命运。