所谓“流言有一千分贝”,各类网站和微信公号上曾经流播甚广的一篇“著名”谣言——《美国正式宣布转基因有毒!》,虽经辟谣并从微信公众平台上删除,但还是有很多人对转基因的安全性半信半疑。诸如“美国人不吃转基因”一类的谣言仍然在坊间流传。
如今,又有一家机构来辟谣了。5月17日,美国国家科学院、国家工程院和国家医学院发布名为《转基因作物:经验与展望》的报告,宣布转基因作物可安全食用,不会增加患癌症、肥胖、胃肠疾病、肾病、自闭症或过敏的几率,且对环境无害。
《转基因作物:经验与展望》报告长达388页,由50多位科学家组成的委员会耗时两年撰写而成。报告详尽分析了过去20年中约900项关于转基因技术的研究报告,召开了3场公开听证会和15场网络研讨会,听取了700余条公众意见。报告总结了转基因作物对农业与环境、人类健康的贡献,展望了未来转基因技术趋势,并对当前及未来的转基因作物监管给出了参考意见,明确了关于转基因的五大事实。
报告指出,转基因育种,杂交育种这两种育种方法之间的差别逐渐模糊。基因编辑技术与杂交育种所采用的辐射或化学技术都能诱导作物的基因发生变异。新的监管模式应该重点放在植物性状方面,而不是具体的育种过程。
“没有食用转基因作物制作的食物而造成不良健康影响的有力证据。”报告中指出。报告称,通过动物实验与转基因食品化学成分的研究显示,相比于非转基因食品,转基因食品并不会对人类健康产生更高风险,两者之间并无差别,即实质等同原则。尽管长期的流行病学研究没有直接研究转基因食品的食用情况,但现有的数据表明没有任何急慢性疾病与转基因食物的消费之间存在关联。
“没有可靠证据表明转基因作物与环境问题之间存在因果关系。”报告称,“使用抗虫或抗除草剂的作物并没有减少农场中植物和昆虫整体多样性,抗虫作物的大田甚至还会有更多的昆虫多样性。”没有证据表明大斑蝶种群数量的减少与转基因作物的种植相关。
报告还批评了根据生产技术对食品进行分类的监管方法。“国家科学院从1987年就在讨论应该基于食品本身,而不是过程。”报告委员会主席,北卡罗来纳州大学演化生物学家Fred Gould对美国《科学》杂志(Science)说道,“现在的监测问题是,你如何决定某样食品比其他食品需要更多的检验?”
在美国,这份近400页的报告并未结束转基因作物引发的的争论。
据《纽约时报》报道,生物科技创新组织(Biotechnology Innovation Organization)表示“很高兴”,这项报告指明,“农业生物技术能为农场主、消费者及环境带来许多益处”。而消费者联盟资深科学家Michael Hansen对转基因作物的应用持批判态度,他指出这些作物并没有显著的产量提升。在一份声明中他说,“这些作物并不是世界饥饿问题的解决方案。”