世界最大的沙漠在哪里？你可能会毫不犹豫地回答：非洲的撒哈拉。没错，这片横贯非洲北部大陆的沙漠实在太大了。可你知道吗，在这片渺无人烟的大荒漠里，隐藏着许多人类未知的秘密，其中，被称为撒哈拉“眼睛”的一处圆形地貌更是充满了神秘和诡异的色彩。
这处圆形地貌是如何形成的？它为什么被称为撒哈拉的“眼睛”呢？
20世纪60年代初，美国一艘宇宙飞船在太空遨游。当飞船经过非洲上空时，宇航员在远离地球几百千米的太空，观察到了一个奇怪的现象：在撒哈拉沙漠西南部出现了一个圆形的东西，它像一只睁得圆溜溜的眼睛，目不转睛地注视着太空中的人们。撒哈拉沙漠从眼前消逝后，宇航员仍感到那只“眼睛”紧紧盯着他们的后背，有如芒刺在背。
这只“眼睛”就是被人们称为“撒哈拉之眼”的奇异地貌。其实，很早以前，它就已经出现在撒哈拉沙漠西部，并在荒凉、枯寂里沉睡了若干年。如果不是宇航员在太空中“唤醒”了它，它可能还会继续沉睡下去。
这只“眼睛”位于撒哈拉西南部的毛里塔尼亚境内，是一个出现在沙漠地面上的巨大同心圆。它的外形从空中看起来酷似圆睁的眼睛，其海拔高度在400米左右。过去，这里荒无人烟，即使偶然有人经过，也是“只缘身在此山中，不识庐山真面目”。因为“同心圆”如此之大，其直径有50千米左右，置身其中，你根本不知道它是圆是方；只有太空中的宇航员或者天上的人造卫星，才能一览全貌。
那么，这处奇怪的地貌是如何形成的呢？
自从“撒哈拉之眼”被宇航员发现之后，到这里考察的人络绎不绝，科学家们都试图揭开这处神秘地貌的成因。
后来，地质学家通过大量勘探认为，这是地形抬升与侵蚀作用同时进行造成的结果。
原来，在撒哈拉的漫漫黄沙之下，是坚硬的岩石层。数十万年前，由于地质运动，沙漠下的岩石受到抬升，从沙土中脱颖而出。岩石层露出地面后，在大自然风吹、日晒、雨淋的侵蚀下，逐渐形成了一个巨大的凹地。
由于岩石层的结构不尽一致，有的岩石十分坚硬，有的相对较松软，在相同的自然条件下，坚硬的岩石受侵蚀程度较低，特别是一些硬度较高、不易受侵蚀的古生代石英岩基本保持了原貌。巧合的是，这些石英岩恰好组成了3个同心圆。于是，这个奇异的地貌便出现了。