古代人为了存储美味，发明了把肉制成火腿的方法，让我们来看看中国人、西班牙人和意大利人的火腿，都有什么异曲同工？金华火腿产自浙江金华，是老牌的名腿，从宋朝至清朝都被列为贡品。1905年，金华火腿的代表——雪舫蒋腿（著名金华火腿品牌），还获得了德国莱比锡万国博览会的金奖，魅力可见。
制金华火腿必用的猪种是“两头乌”（头和屁股的毛是黑色），取肥大、肉嫩的猪后腿，经过上盐腌渍、洗腿、风干、上架和发酵等80多道工序制成。金华火腿色泽较暗，有皮薄、骨架细、脂肪丰富的特点，因受江浙风味影响，口味咸香带甜，蒸煮都很适宜，作为配菜用来炖汤、爆炒、炒饭也都可以，提香明显。按照金华火腿的部位，可分为火爪、火踵、上方、中方和滴油等五个部分分着吃。
云南东北宣威地区的宣威火腿是云南火腿的典型代表（也称“云腿”）。孙中山先生曾品尝它，觉其色鲜肉嫩，味香回甜，备加赞赏，留下了“饮和食德”的题词。宣威火腿的猪种采用乌蒙山特有地方品种“乌金猪”，经过腌制、发酵、风干等过程。但火腿风味的形成，最重要的影响环节是发酵。宣威火腿讲究点会选择吃腌制三年的“老火腿”，形似琵琶，骨小只大，切开断面香气浓郁，瘦肉鲜红或玫红，肥肉乳白，骨肉桃红，口味咸淡自然。
三年以上的则风干更久，香味更浓，但味道偏咸，肉质较硬。诺邓是位于云南大理州云龙县城以北的一个白族村寨，又称之为邓井，是云南著名的五个盐井之一。2012年美食纪录片《舌尖上的中国》在央视播出之后，诺邓火腿变得广为人知。诺邓火腿的独特之处在于，只用诺邓村的千年盐井中取的囟盐来腌制。腌制的方法也非常独特，俗称“诺邓火腿缚着泥巴卖”。西班牙伊比利亚火腿的特点，一是选用黑蹄猪，二是橡实喂养。
按部位分可分为前腿（paleta）和后腿（Jamón），后腿味道更为肥美（贵）。伊比利亚火腿腌制时选用海盐，经过洗腿、脱水、成熟等步骤，直到让脂肪渗出。一种叫Serrano的火腿会再挂回地窖长霉，缓慢熟化2年左右，来增加风味。意大利最有名的火腿是來自意大利中部和北部的帕尔玛火腿（Parma）。帕尔玛火腿是欧盟原产地保护品牌，被称为“火腿中的爱马仕”。
帕尔玛火腿选用长白猪、大白猪和杜洛克品种猪，而这些猪都必须出生、长大在意大利中北部十个大区的授权农场里。猪的饮食也有特别的配方，采用混合谷物、杂粮和生产帕马森干酪奶酪所剩的乳清。与其他火腿相比，帕尔玛的盐用量不多，所以它还被称为甜火腿。