近期一项研究显示，至少一颗“超级地球”——体积大于地球，小于海王星的行星——曾经在靠近太阳的地方出现过。随着时间推移，这颗假想的行星可能将运行区域内所有碎片都清扫一空，之后，它可能因为无法摆脱太阳的引力而被后者吞噬。论文作者称，尽管只是基于模型演算的结果，但这一假说可以解释为什么水星轨道与太阳之间如此的“荒凉”。
对太阳系外行星的观测表明，“超级地球”形成的位置可能有两种：一种是你现在观察到的位置，即原位形成；另一种则是远离被观测到的位置，它们会随着时间推移进行长距离迁移。对于已经观测到的超级地球，研究者指出，两种不同类型的出现还取决于它们的密度。原行星盘较外围形成的行星可能密度较低，因为水和其他挥发物质在原行星盘外部的低温环境下会冻结。越靠近中心的行星则密度越大。
研究者推测，超级地球在水星轨道之内原位形成，并且吸收了区域内所有的物质碎片。不过，对此观点还需要更多的研究佐证。目前，该研究的结果已经被《天体物理杂志》接收，并可以在Arxiv获取在线版。