斑节对虾（Penaeus monodon），隶属于甲壳纲十足目对虾科对虾属，又俗称草虾、黑虎虾、牛海老（ウシエビ），英文名Giant tiger prawn。它们外壳较厚，体表光滑，通常体色由墨绿色、深棕色和土黄色环状色带相间排列，步足、腹肢外侧呈桃红色或浅黄色。斑节对虾是对虾属中体型最大的种，雌性个体大于雄性，一般体长可达25厘米，有记录的最大体长为33厘米，体重超过500克。
斑节对虾通常栖息于浅海海域，夜间活动较为频繁，喜欢在泥沙质海底藏匿或爬行，以底栖的小型无脊椎动物为食。适应各类盐度海域，能耐高温和低氧，但对低温的适应力较弱，冬季会从北方沿海往南部温热海域洄游。斑节对虾广泛分布于印度洋和西太平洋，东至日本海，西至非洲东海岸，南至澳大利亚，我国沿岸也有分布。
雄虾寿命通常为一年半，雌虾寿命大约两年，由于斑节对虾生长迅速，适应性强，食性杂及可耐受长时间的干露和运输，所以被当作优良的养殖物种引入到世界各地，成为了产量最大的对虾品种之一，在东南亚地区极其常见。
对虾是对甲壳纲十足目对虾科（Penaeidae）虾类的泛称，这类虾通常体型都比较大，过去渔民捕获时常常以“对”来统计渔获量，在市面上出售也以“对”来标注价格，久而久之就习惯把它们称为对虾，中文学名也沿用了这个俗称。对虾却属于枝腮亚目，它们拥有枝条状的腮部，并且没有育卵行为。
通常，斑节对虾会在河口附近的浅海交尾产卵，雄性会将精荚植入雌性的纳精囊中，雌性将受精卵直接产于海水中，并不会像其他高等虾类一样有育卵行为，所以我们永远吃不到“抱卵”的对虾。
斑节对虾的生长发育需要经过复杂的变态过程，各个阶段的成活率都很低，所以斑节对虾采用了虾海策略，雌虾每次能产几十万颗卵。刚孵化的幼体仅有约0.3毫米长，形态简单，浮游生活，完全有别于成虾，此阶段称为无节幼体。无节幼体多次蜕皮，先后经历蚤状幼体、糠虾幼体等阶段，再进入仔虾期，初步具有与成虾相似的身体结构，需再经历三四次蜕皮才会像成体一样底栖生活。
食用虾的种类多如星辰，对虾少说也有数十种，除了特征明显的种，多数对虾在体型和外观上非常相似，加之千奇百怪的俗称，区分它们可不是件省心的事儿，准确鉴定还需要看解剖结构，如额剑(虾头上那根常常的刺)的锯齿数等等。简单介绍几种最最常见的对虾。
斑节对虾（P. monodon），黑虎虾、牛海老；日本对虾（P. japonicus），斑节虾、车海老；中国对虾（P. chinensis），大明虾、东方对虾；凡纳滨对虾（P. vannamei），南美白对虾；刀额新对虾（Metapenaeus ensis），最早的“基围虾”。
虾真是一种奇葩的存在，除了虾头就是整整一大块肌肉，虾肉美味不说，还没有肥肉，并且，居然还没有骨头没有刺（此处该有掌声），而且虾头里还有黄（已泪目）。虾基本上是怎么做都不会难吃，我又要例行放毒了......斑节对虾相比小型对虾肉质略老，甜味略逊，但身形硕大，肉以量取胜，比较适合炭烤和油煎或油炸，常常被用来做日本对虾的替代品。