弄堂里玩大的孩子，对海鱼的印象大抵是油炸小黄鱼、雪里蕻炒墨鱼、清蒸大黄鱼和红烧带鱼段。最美好的光景莫过于偷偷站在母亲身后，等待着炸至半熟还在滋滋作响的带鱼出锅，那酥脆金黄的外壳和一瓣瓣雪白的鱼肉以及空气中久久不散的海鱼特有的鲜香......这个承载了无数人童年记忆的美食就是今天的主角。
白带鱼（Trichiurus lepturus），鲈形目带鱼科带鱼属的物种。英文名称largehead hairtail，又俗称大头带鱼、鱽鱼或高鳍带鱼。广泛分布于全球各大洋温暖水域，在我国沿岸都有分布，但主要集中在东海海域，比如著名的舟山带鱼。
其实新鲜带鱼光亮如镜，《清宫海错图》中就有描述：当时沿海地区的渔民常常把新鲜带鱼悬挂着售卖，远远看去好似刀剑铺子。白带鱼身形修长而侧扁，尾部细长如发丝，鳞片退化，无尾鳍与腹鳍，背鳍及胸鳍呈透明状，体长可超过两米，通体如镀了层纯银般晃眼，美艳至极。
带鱼的种类很多，共有9个属44种带鱼。仅在中国沿海，就分布有窄颅带鱼属、沙带鱼属、小带鱼属和带鱼属。带鱼属中又有三种带鱼，都是我国主要捕捞的品种，分别是白带鱼（T. lepturus）、短带鱼（T. brevis）和南海带鱼（T. nanhaiensis）,它们外观相似很难通过肉眼直接分辨。白带鱼的亚种日本带鱼（T. japonicus），日语叫タチウオ，又写作太刀鱼。
白带鱼喜欢栖息于泥沙底质的大洋深处、近海沿岸或河口，常常集群游动，属于外洋洄游性鱼类。白带鱼下颚较突出，有着锋利尖锐的牙齿，是贪婪凶猛的肉食性鱼类，它们白天会潜游到深海，夜晚或阴天便成群上浮至中表层水域追逐猎物，主要以小型鱼类、乌贼、甲壳类为食。带鱼非常贪食，甚至还会同类相残。
很少有人见过它们水下的身姿，带鱼在水中不游动时，通常是保持“竖立”姿势的，靠背鳍和胸鳍有节律的煽动保持平衡，眼睛注视上方的动静，若发现猎物时，背鳍就急速煽动，身体倾斜着扑向猎物。虽然带鱼在迁徙、捕食和躲避天敌等需要快速移动时，也能像鳗鱼一样靠肌节驱使躯体的波状摆动来横向游动。但大多数静栖的时候都保持竖立。
带鱼由于身形细长，很容易就被天敌发现，在海流中保持竖立状态不仅可以节省体力，更方便隐藏自己和伺机捕食。
带鱼至今的产量都很稳定，是中国海洋捕捞鱼类中产量最高的品种，没有辜负任何一个时代，每年都有超过50万吨的捕获量。于是也就没必要像大黄鱼那样花费大量的人力物力去研究人工养殖技术。加之带鱼习性凶猛、栖息水域较深，相关基础研究仍待深入。所以，直到现在带鱼还完全依然依赖野捕，并无带鱼的人工养殖产业。
带鱼是中国老百姓最喜欢的海水鱼之一，它极其普通，以至于都不太好意思管它叫海鲜。带鱼肉多刺儿少，味道鲜美可口，最通常的做法就是油炸和红烧。新鲜的带鱼更适合清蒸。日料中，像沙丁鱼、秋刀鱼、鱵鱼这些有着银色外表，细小鳞片的鱼统称为银身鱼（Hikarimono），它们共同特点是能够真正地体现鲜美却又十分容易腐败，带鱼也一样。足够新鲜的带鱼（Tachiuo）也是可以生吃的。