他，最早联合提出了“人工智能”概念，被尊为人工智能之父；他是人工智能领域首位图灵奖获得者；他是世界上第一个人工智能实验室MIT人工智能实验室联合创始人；他，还是虚拟现实的最早倡导者；他，影响了阿西莫夫的机器人三大定律；他的代表作《情感机器》构建了未来会思考的机器人的蓝图，影响了无数人工智能领域专家学者；他就是那位在人工智能60年历史中一直熠熠生辉的权威——马文·明斯基。
这位致力于创造情感机器的巨人，人工智能之父，于1月24日晚在美国波士顿逝世，享年88岁。我们自此失去了这位学术大师！
1927年，马文·明斯出生于美国纽约的一个眼科医生家庭。因为正值美国大力发展私立学校的时期，所以他从小学到中学全盘接受的都是私立学校的教育，并对电子学和化学情有独钟。
高中毕业时他加入海军，退伍后去往哈佛大学深造，主修物理学，选修电气工程、数学、遗传学、心理学等多个学科，并于1950年进入普林斯顿大学攻读数学博士学位。在取得博士学位后，约翰·冯·诺依曼、诺伯特·维纳、克劳德·香农引荐他成为哈佛大学的助理研究员，并一举发明了激光共聚焦扫描显微镜。
1956年，明斯基与麦卡锡、香农等人一起发起并组织了“达特茅斯会议”，提出“人工智能”概念。
这一时期，他开始致力于使用“符号操作”方式研究人工智能，并写出了《迈向人工智能》（Steps toward Artificial Intelligence）这一论文，论述了启发式搜索、模式识别、学习计划和感应等主题。1958年，他离开哈佛大学，去到麻省理工学院（MIT），之后不久，麦卡锡也由达特茅斯来到MIT与他会合，共同建立了世界上第一个人工智能实验室MIT人工智能实验室。
学生和工作人员们开始涌入实验室，迎接理解人工智能与赋予机器智能的新挑战——研究人员们不仅要努力尝试对人类思维和智能建模，而且还要尝试建立实用性的机器人。在那里，明斯基自己就设计和建造了一个带有扫描仪和触觉传感器的14度自由机械手，可以像人一样搭积木。
在攻读博士学位的第一年，明斯基便提出了关于思维如何萌生的理论，并建造了一台名为“Snare”的学习机，该机器是世界上第一个神经网络模拟器，能够在其40个“代理”和一个奖励系统的帮助下穿越迷宫。之后，明斯基还通过综合利用自己多学科的知识，使机器具备了基于过去行为预测当前行为的能力。
在对人工智能技术和机器人技术的深入研究下，他构建出了世界上最早的、能够模拟人类活动的机器人Robot C，带领机器人技术进入了一个新时代。
早在20世纪60年代，明斯基就提出了“telepresence”（远程介入）这一概念，通过利用微型摄像机、运动传感器等设备，明斯基让人体验到了自己驾驶飞机、在战场上参加战斗、在水下游泳这些现实中未发生的事情，这也为他奠定了“虚拟现实”（virtual reality）倡导者的重大地位。
在计算机科学的众多领域，尤其是在让计算机模拟人类大脑认知能力的人工智能领域，明斯基无疑都是一个闪耀着明星般光环的著名研究人员。
由于他的研究引领了人工智能、认知心理学、神经网络、图灵机理论和回归函数这些领域的理论与实践的发展潮流，并在图象处理领域、符号计算、知识表示、计算语义学、机器感知和符号连接学习领域作出了许多贡献，1969年，明斯基被授予“计算机界的诺贝尔奖”图灵奖，这是第一位获此殊荣的人工智能学者。
之后，麦卡锡、西蒙(H．A．Simon)、纽厄尔(A．Newell.)、费根鲍姆(E．A．Feigenbaum)、劳伊·雷迪(RajReddy)等5名人工智能学者也先后斩获图灵奖，人工智能这一学科的影响力日渐深广起来。