家鸭（Anas platyrhynchos domesticus）是由绿头鸭（也叫野鸭，Anas platyrhynchos）驯化而来的。绿头鸭广泛分布于欧亚大陆和北美洲，其他地区也有零散分布，不过无论在哪儿，它的数量都不少。它超强的繁殖力和分布之广使得它被驯化成为了最常见的食用鸭子（还有其他野生种类驯化的家鸭，此文不介绍）。
绿头鸭属于雁形目（Anseriformes）鸭科（Anatidae）河鸭属（Anas）。作为最常见的野生鸭子，因为在繁殖期（从冬天就开始了）成双成对而常被路人误认是鸳鸯（Aix galericulata）。绿头鸭雄鸟的繁殖羽非常容易辨识，只要看到“绿头”就不会错认，这也是它名字的由来。绿头鸭雄鸟非常擅长强奸，不仅经常强奸自己种内的雌鸟，还强奸其他种的雌鸟，因此产生了相当多的杂交后代。
仅仅这样还不够，他们连同性和尸体都不放过。
家鸭因在驯化过程中经过人类选育，并且饲养过程中容易累积较多脂肪，一般体型要比野生的绿头鸭大。家鸭和家鹅（Anser cygnoides domestica）一样，被驯化后全身白色的最常见。除了白色型的家鸭，还有和野生绿头鸭一样颜色的家鸭，以及介于白色型和野生色型之间的家鸭。
这么肥的鸭子最适合烤了。一说到烤鸭，最先想到的就是北京烤鸭。这道菜属于到北京必吃菜品之一。皮下脂肪厚，带皮吃起来香脆流油，配着内里鲜嫩好嚼的瘦肉一起吃不会很腻，味道刚刚好。再配以葱丝、黄瓜丝、甜面酱，以薄饼卷起同食，味道更是清香可口，甜而不腻。
除了烤鸭，鸭子的烹饪方法还有啤酒鸭、盐水鸭、卤水鸭、姜母鸭等等。鸭子的产出不止是身上的鸭肉，还可以吃鸭掌（芥末、红烧、麻辣等）、鸭血（鸭血粉丝汤、毛血旺、火锅等）、鸭蛋（咸鸭蛋配白米粥简直是早餐最爱！）等等。