2016年1月17日，杨振宁亲临未来论坛年会，宣布未来科学大奖正式成立。在未来科学大奖科学委员会成员和捐赠人心中，科学是什么？他们为什么要创办中国首个民间科学大奖？他们对未来科学大奖又有什么期待和愿景？
施一公（清华大学教授，中国科学院院士）：科学我认为是唯一能够永存的东西。我甚至觉得文化、历史很多东西可以被改写，只有科学会永远发展下去，我们的生活提高、我们的健康改进，所有这一切都依赖于科学。科学是我们人类留给这个自然界的唯一印记。
饶毅（北京大学讲席教授，《知识分子》主编）：没有科学对于我们每一个人来说，不能理解世界的起源，不能理解人类的起源，也就不能理解我们自己。科学，有一部分和人类的需求是没有关系，这种理性的追求是一个很超然的，所以科学要允许人类追求一时甚至长时间看不到用处的理性的探索。
王晓东（北京生命科学研究所所长，美国科学院院士，百济神州创始人）：科学的作用，最根本的就是扩展了我们人类对自然界的了解。科学是我们人类知识的边界，其实也是我们生存空间的一个开拓。
文小刚（麻省理工学院终身教授、格林讲席教授，美国物理学会学士）：做科学的话，是不去从重要性和作用来作为动机，而是从这个兴趣、好奇心、对美的追求、对这个未知世界的追求来作为动力。真正的创新工作的话呢，实际上是制定标准，不是跟着别人标准做。
田刚（北京大学教授，中国科学院院士）：科学已经成了我生活中的一部分，而且是生活的一大部分，数学这种美比较……就是有一点阳春白雪的样子，比较抽象的美，然后一种绝对的真理。
何川（芝加哥大学讲座教授，北京大学长江客座教授）：科学的历程对我来讲很像一滴水，最后进了海洋，看到了整个世界。你会发现，哇！这个世界是这么的复杂，我知道的是这么少。
谢晓亮（哈佛大学讲席教授，美国国家科学院院士）：科学是社会发展的主要动力。人类怀着对于自然界的好奇心，探索自然，了解自然，也了解自己，发现规律，验证规律，然后再探索，再验证，不断积累，不断革新。可以说现代社会的每一个成员自愿或不自愿地都受益于科学的发展。
丁洪（中国科学院物理所研究员）：我们用的GPS都用到广义相对论，都用到这个基本的一些物理原理，所有的一切都是用到科学。事实上现在互联网这些模式，很大程度上是依靠科技的进步而带来的。
夏志宏（美国西北大学终身教授，北京大学长江客座教授）：科学跟技术的发展，其实是带来人类文明的发展。技术的发展带来的是一个渐进性的发展，但是科学的发展，是一个根本性的基础性的发展。
饶毅：科学，是大国发展必不可少的重要的基础，所以像我们中国这样一个大国，是不可能避开科学而成为真正的一个世界强国的。
沈南鹏（红杉资本中国基金创始及执行合伙人）：有不少的媒体、企业家都开始把弘扬科学作为一个很重要的一个主题来做。我们今天有很多企业家的楷模，但是我们今天需要更多科学家的楷模。作为一个投资人，我认为他必须有这样一种远见，同时我认为也有一定的责任去贡献更多，不管从资金上面还是从资源上面，去推动这样的一些科学前沿的发展。
丁健（金沙江创投董事总经理，亚信集团董事）：其实我们在少儿时候，最重要的梦想就是成为一个科学家，那么在科学家里最大的梦想是能够获得诺贝尔奖。这个梦想在我们今天的话呢，其实是在通过这样一个科学大奖来实现。我们在投资领域做得越多、越成功，越看到基础科研对于长期经济和社会的重要性，越看到、越感受到中国在这个领域和世界的差距。
那么我们的话也既有这种责任也是一种梦想，来把中国的基础科研通过我们的一点点力量能够向前推进。
邓峰（北极光创始人兼董事总经理）：在这个时候设计这个科学大奖还是很必要的，现在的时间点很好，确实科技在过去的十几年几十年吧，应该说有巨大的发展，在这个时间点设这个奖，更彰显了科技改变人类生活的重要性，真正的能够认可那些默默无闻的，对社会做出巨大贡献的科学家，可以提升对他们的认知、认可。
徐小平（真格创始人，新东方联合创始人）：假如诺贝尔奖是人类文明皇冠上的钻石的话，我们中国无论如何也应该在人类文明这个皇冠上镶它几颗宝石。未来论坛已经把一群中国顶级的科学家、顶级的知识分子和顶级的投资人，号召在了一起，大家共同打造一个中国的顶级的科学大奖。
张磊（高瓴资本集团创始人、董事长兼首席执行官）：21世纪的竞争，是科学和技术的竞争。这样一个大奖设立呢，是希望社会上越来越多的人重视科学，通过科学创造价值，弘扬科学精神，同时让科学变得更有意思。希望更多人能够像崇拜好莱坞明星一样去关注和崇拜我们的科学家，让他们意识到science is fun，科学是最好玩的事情。
谢晓亮：未来科学大奖是来自民间的，将会是国家、政府，奖励科学研究、科技创新的有利补充，民间资本的介入能使中国对科研工作者的奖励更加多元化。
丁健：我们今天是在探索一条路，能够让企业家和科学家结合在一起，通过这种大奖的形式的话，给予科学家给予中国基础的科学研究给予支持。
王晓东：如果它能够带动更多的，这个中国民间的资金，能够投入科学研究，我觉得都有它很积极的意义。
文小刚：科学大奖的话，也许会造成一种明星效应，打造这种比较科学的社会风气，有自己风格、有敢于批判敢于走自己的路这样一个社会风气。
施一公：要有一系列的宣传，让大家重新捡回80年代这种我们爱科学的社会风尚。
沈南鹏：唤起大家对科学的一个重新认知，去关注曾经在我们的童年、少年时代特别关注的那个科学的梦想。
邓锋：唤起整个全社会对科学的热爱、激情，对科学在全社会的应用和认识都会有更深的一步。
王晓东：我希望更多的年轻人能够受到科学大奖的启发，投身科学研究。
何川：把科学的精神、对科学的了解、科学的热情，传播到你的那个community，你的那个朋友圈里去。
沈南鹏：我们科学大奖当时办的时候，我们说我们要不要对标某一个海外的大奖，其实感觉没有必要。我相信我们能够自成一体，推动科学在中国真正成为万众关注的指示标的奖项。
丁洪：我希望这个科学大奖，激励或者奖励在中国做出来重要成果的科学家。
徐小平：未来科学大奖，假以时日，可能它就会成为每年中国科学家万众仰望的一个大奖。甚至时间更长一点，会成为全球科学家共同梦寐以求的一种荣耀。
田刚：通过这个奖的话，我想更重要的是能够提高我们的科学研究水平，提高整个这个社会对科学的重视，使得我们真正成为世界强国。
夏志宏：我相信我们有实力把科学大奖做好。几年以后，我们在发奖之前，也会形成这么一种状态，是个非常健康的一个过程，大家就特别特别关注，看看今年谁会得到这个科学大奖。
谢晓亮：我希望未来科学大奖可以持续下去,成为一种常态，而不是一个短期行为.为中国科学的发展做出独特的贡献。
邓锋：我希望我们的未来科学大奖，能够公正公平公开地选出做出最大贡献的科学家。
丁健：我们希望未来的话，中国人能够在这个角度更多地参与到和引领到世界科学前沿。
施一公：助推科技强国的中国梦。
张磊：希望未来科学大奖能够成为国内乃至全球最具有影响力、最有激情、最好玩又最具有人文关怀的科学大奖。
徐小平：有一句话叫以始为终，我却看到它一百年以后的景象。一百年以后，未来科学大奖怎么样，那个时候人们会说诺贝尔奖，不要不要，我们要未来科学大奖！
饶毅：我预祝一百年以后，有一群中国科学家，仔细看我们这个录像，然后回顾我们未来科学大奖如何影响中国科学一百年。