为什么指甲划黑板的声音让人毛骨悚然？这是可以找到解释的：一项新研究表明，惹人讨厌的声音会在脑中触发一个高度情绪化的反应。研究者发现，当人们听到非常让人厌恶的声音时，脑中调节情绪的部分——杏仁核——似乎就接管了大脑的听力部分。“就像是某个非常原始的东西一下子出场了，”萨宾德•库马尔说，这位英国纽卡斯尔大学神经科学研究所的研究员认为：“这也许是杏仁核向听觉中枢发出的紧急信号。
”研究显示，大脑中强化的情绪应答，会改变人们对某些声音的感受。
惹人厌声音前十都是啥？研究者使用功能性核磁共振成像技术（fMRI）观察了13位健康志愿者的脑部活动，同时让他们听了74种不同的声音。参与者为每个声音打分，从“非常讨厌”到“不悦”到“悦耳”。该论文发表在《神经科学期刊》上，一共列出了10种最讨厌的声音。
10种最讨厌的声音：1. 小刀划杯子；2. 叉子划玻璃；3. 粉笔蹭黑板；4. 尺子磨杯子；5. 钉子划黑板；6. 女性的尖叫；7. 圆盘抛光器；8. 自行车刹车声；9. 婴儿哭声；10. 电钻。4种最不会惹人厌的声音：1. 鼓掌；2. 婴儿笑声；3. 雷声；4. 流水声。
也有人觉得这种声音听了想上厕所……为什么？这项研究显示，杏仁核和听觉中枢的活跃程度与感知到的声音的难听程度关系密切。
当人听到令人讨厌的声音时，杏仁核的活跃程度增加，并接管了调节大脑听觉的任务。研究者说，这个情绪活动的激增使得人们对讨厌的声音更加敏感，而那些让人舒缓的声音（水泡声、婴儿笑声等等）就不会有这种效果。研究还显示高频区（大约2000Hz到5000Hz）的声音是最令人抓狂的。
“这是我们耳朵最敏感的频率范围，”库马尔说，“虽然我们的耳朵为何对这个范围敏感还不太清楚，但它的确包含了尖叫的声音，而我们本能地讨厌这种声音。”
研究者说，这些结论会帮助科学家们更好地理解大脑如何对声音作出回应，还能理解那些影响人们听觉的生理失调。“这项工作让人们更加理解了杏仁核和听觉皮层的相互作用”，纽卡斯尔大学的研究员蒂姆•格里菲斯说。“这可能是一条新途径，让我们能深入理解情感失调、还有耳鸣和偏头疼这样的现象。这些症状似乎都是由于人们对不悦的声音过度敏感了。”