一个在某时期非常先进、繁荣的文明社会为什么会突然神秘消失了呢？是自然灾害、气候变化，还是外族入侵使其毁灭？
1. 印度河流域文明
印度河流域文明又称哈拉帕文明，位于现在的巴基斯坦。从古代城镇遗迹摩亨约达罗可以看出，这里设施完善，拥有世界上第一个城市“卫生系统”。而且有证据表明，这里的数学、工程学等也非常先进。到公元前1500年，印度河流域文明遭弃，这可能是因为印欧语系部族入侵或者气候变化导致农业毁灭而人类无法继续生存下去。
2. 高棉王国
高棉王国曾是东南亚最强大的一个王国，从现在的柬埔寨一直延伸到老挝、泰国、越南、缅甸和马来西亚。由于没留下任何文字记录，因此世人对它的了解是通过考古发现而一点点拼凑起来的。高棉王国信仰印度教和佛教，修建了结构复杂的庙宇、佛塔和其他建筑物，其中最著名的是吴哥窟。外族入侵、瘟疫、粮食供给、皇族斗争等可能是导致这个文明最终没落的原因。
3. 阿纳萨齐文明
阿纳萨齐是现代人对古普韦布洛人的称呼，这些人曾居住在美国犹他州、亚利桑那州、新墨西哥州和科罗拉多州的交界处。他们沿悬崖峭壁建设的石头和土坯建筑最为著名。古普韦布洛人12～13世纪不知因何离开了他们的家园。很多专家和现代普韦布洛人称，滥伐森林和干旱导致古普韦布洛人发生内讧和战争，他们被迫逃离家园，移居到其他地方。
4. 奥尔梅克文明
奥尔梅克文明位于墨西哥中南部地区，它以“巨石头像”、人祭行为而著称，它还创造了零的概念，并可能是西半球第一个出现书写体系的文明。奥尔梅克文明出现在大约公元前1500年，直到19世纪中期才被历史学家“发现”。它的没落被认为与火山爆发、地震或者农业体系受到破坏等有关。
5. 阿克苏姆王朝
阿克苏姆王朝大约在公元前14世纪形成，控制了包括埃塞俄比亚在内的非洲东北地区。阿克苏姆王朝拥有自己的字母表和笔直耸立的巨型方尖石塔，其中阿克苏姆方尖碑目前仍耸立在原地。王朝没落的原因说法不一，有人认为其大肆扩张导致经济孤立，还有人认为是外族入侵或者是气候变化而使王朝衰落。
6. 米诺斯文明
希腊丸里特岛上的米诺斯文明在大约7000年前形成，公元前1600年达到鼎盛时期。这里非常繁华，虽然经历一系列自然灾害，但是很多大型宫殿仍一建再建，其中就包括克诺索斯宫殿，现在这里是一个重要考古学遗址和旅游胜地。公元前1450年发生的一次未知灾难，终使米诺斯文明走向没落。
7. 纳巴泰文明
古纳巴泰人从公元前6世纪开始占领约旦南部地区，后人因其精湛的水利工程技术而记住了他们，这些技术帮助他们在这一片干旱的沙漠地区不断发展壮大。大约在4世纪，纳巴泰人不知因何离开了。有人认为，经过几个世纪的外族统治，纳巴泰文明逐渐消失，纳巴泰人的土地在完全被阿拉伯入侵者占领前，他们就皈依了基督教。
8. 迈锡尼文明
希腊迈锡尼文明大约是在米诺斯文明没落之时达到鼎盛。这个文化先进、经济富有的文明社会给后世留下了大量艺术品、古建筑物和文物。迈锡尼文明为何灭亡？大部分专家认为，不是外族入侵，就是内部冲突导致这个曾经盛极一时的文明走向没落。
9. 莫切文明
莫切文明以农业为基础发展起来，在秘鲁北部沿海建造了壮观的宫殿、金字塔和复杂的灌溉渠道。关于这个文明是如何消失的，存在很多理论，其中之一认为，受厄尔尼诺这种极端气候模式的影响，洪水和干旱交替出现，致其走向衰灭。也许这能解释为什么莫切文明会用人祭这种血腥行为祭祀神灵。
10. 克洛维斯文明
克洛维斯人被认为是北美洲的第一批居民，以标志性的“克洛维斯石矛”而得名，其历史可上溯至1.3万年前。克洛维斯人消失得非常突然。科学家对冰芯物质的调查结果发现，克洛维斯人灭绝事件或与“大冻结”有关。克洛维斯人灭绝时期地球上出现了温度急剧下降的奇怪现象，来自哈佛大学的研究人员发现当时一颗彗星进入了地球轨道附近并撞击地球，产生的巨大尘埃导致了气温骤降，使该人种灭绝。