友情使我们感觉愉悦，身心健康，而孤独则使我们紧张、烦闷、免疫力下降，容易感染疾病。当我们感觉孤独时，体内会分泌一种“压力荷尔蒙”——皮质醇，当它过多时，我们就处在了一种压力的状态下，而压力会提醒我们采取行动，例如休息、娱乐等等，它同样也提醒我们去社交。当我们重新回到了朋友们中间，体内皮质醇就会减少。
皮质醇的减少使我们重新回到正常状态上来，否则我们就会长期处在压力的状态下，这对身体是有害的，所以孤独的人更容易患心血管疾病，也更容易受到感染。然而作为人，我们各自的情况是很不一样的，有些人不合群，有些人则非常容易亲近，这样的差别大约有一半是基因造成的，另一半则来自于其他因素。我们中的有些人很喜欢交友，这会使他们感觉更快乐，而另一些人并不是这样，相对来说，他们喜欢独来独往。
人们的交友对象都是有选择的，即使是“交际花”“见人熟”也不会和所有人交朋友，那么我们通常选择什么样的人作为自己的朋友呢？答案很简单，那就是和自己有共同点的人。成为我们朋友的人可能和我们年龄相仿，也可能行业相同，可能性格相似，也可能志趣相投。科学家们发现，即使我们结交的朋友和自己没有任何血缘关系，友情也经常把基因相似的人相聚在一起。人们的相似度归根结底会在基因中找到根由。