远古人类与现代人类的听力有点不同。想象一下，如果能听见野兽在高高的草丛中穿行的窸窣声，或能听见同伴发出的警告声，这种敏锐听觉肯定是个进化优势，对不？目前有研究表明，早期人类物种在特定的频率上可能有着比我们更为敏锐的听力，相关研究结果已发表于期刊Science Advances（Rolf Quam et al, Early hominin auditory capacities.）。
“我们选择了来自非洲的南方古猿非洲种（Australopithecus africanus）和南方古猿粗壮种（Paranthropus robustus）来重建人类祖先的感官。”宾汉姆顿大学（Binghamton University）的人类学家罗尔夫·夸姆（Rolf Quam）说道，“这些化石形成于200万年前，是早期人类的代表。
我们通过CT扫描化石头骨，基于这些测量，我们用电脑对耳朵内部与听力相关的结构进行了可视化重建。”
重建后的生物数据显示早期类人猿的听觉模式既不同于现代的黑猩猩，也不同于现代人类。具体来说，类人猿很可能对t、k、f和s相关的声音频率更为敏感。“我们并不是说他们已经有了语言，但是我们的结果确实可以用于推断他们是如何交流的。结果表明在开阔地带，这种听觉模式有利于短距离的声音交流。”
先前的研究发现，类人猿在稀树草原类的开阔环境中活动的时间要比密集的雨林中长。评估类人猿听力是对此研究的一个补充，因为在开阔地带，声音较雨林中传播距离短，而同伴发出的急促且短程的辅音可能传递了重要信息。尽管我们不能像类人猿那样听到这些音节，但是辅音音节作为一种生存手段，为成熟人类语言的形成铺平了道路。