桂圆是一种很方便储存的水果，新鲜吃水嫩甜润，晒干后还可以在冬季食用。有不少商家制作了含有桂圆成分的保健品，这些商家大多声称桂圆可以治疗高度近视、改善记忆、预防失眠，甚至还能抗癌。桂圆真的有如此神奇的功效吗？
我国古书《齐民要术》中称：“龙眼一名益智，一名比目。”由于长得像眼睛，人们也将桂圆称为“龙眼”。受以形补形传统思想的影响，人们就会联想到吃桂圆有益眼睛健康，甚至可以治疗高度近视。那么，桂圆中是否有什么神奇的健康成分呢？
作为一种水果，人们首先会想到的营养素一般是维生素C。很多相关宣传也声称，桂圆“富含维生素C、抗氧化物质等多种营养素”，是苹果的几倍。
要知道，苹果的维生素C含量在水果中算是很低的，通常只有4毫克/百克左右，新鲜桂圆中的维生素C约为43毫克/百克，干桂圆则只有12毫克/百克。虽然桂圆的维生素C含量确实是苹果的很多倍，但这个量放到水果大家族里依然并不突出，我们所熟悉的猕猴桃（有些品种维生素C的含量达300毫克/百克）、草莓、鲜枣等都比它多，而用桂圆跟苹果对比，就好像拿乌龟跟蜗牛比谁跑得快一样。
除了维生素C，科学家还从桂圆中提取出了一些活性多糖，如鼠李糖等。虽然有些研究发现这些多糖有一定增强免疫力、抑制肿瘤细胞生长的作用，但是，目前的研究也都是集中在细胞实验和动物研究，距离证明对人体有效还有很长的路要走。
桂圆中的抗氧化物质并非灵丹妙药。的确，有一些研究发现，桂圆中含有抗氧化物质，其中，最常见的就是一些多酚类抗氧化物质，如单宁、鞣花酸等。通常，纯桂圆汁中总多酚含量为50毫克/百克。
科学家也对这些抗氧化物质进行了研究。一些研究发现，这些抗氧化物质可能具有抑制肿瘤细胞的生长的作用，但这只是初步的研究结果，而且基本都是动物实验或者细胞实验，并不能证明对人体抗癌有效果。实际上，几乎所有的水果都含有抗氧化物质，桂圆中的抗氧化物质也算不上什么“特色”。
那么，桂圆是否能治疗高度近视呢？一些研究发现，多酚类抗氧化物质的确有利于视力健康。
因为，视觉形成的最初步骤是视网膜感光细胞接受光信号刺激，当存在大量自由基时就会发生过氧化连锁反应，形成活性氧介质影响感光细胞的膜结构，导致感光细胞凋亡，影响视功能。有些研究发现，花青素等多酚类抗氧化物质能够保护眼睛的微血管，进而促进血液循环，同时有加速视紫质再生的能力，而视紫质正是良好视力不可或缺的物质。
不过，目前的研究主要也是集中在动物实验和细胞实验，而且，这里只是清除自由基，改善眼睛健康，跟治疗高度近视还相差十万八千里。
桂圆治疗失眠、改善记忆的说法，其实也是对现有研究结果的过度演绎。在前期的实验室研究中，人们确实发现桂圆提取物表现出了一些改善大脑活动、改善记忆的作用，但需要强调的是：一方面，改善大脑活动和“治疗失眠”“改善记忆”可不是一回事；另一方面，这只是动物和细胞研究的结果，在进行足够多的临床研究验证之前，谁也不知道这事儿是不是真的靠谱。
需要提醒的是，虽然少量吃抗氧化物质是安全的，但多吃可能引起身体的不良反应。不少针对抗氧化物质的研究发现，当少量抗氧化物质作用于人体时能够起到健康促进作用，但是，当剂量过高时会出现不良影响。所以，不要以为抗氧化好就“任性”地大量食用。
在很多商家的宣传中，桂圆还被赋予了各种各样的健康功效，比如促进心血管健康、增强免疫力、美容、延年益寿等。不过，这些说法虽然很流行，很多人也说得头头是道，但其背后的研究证据也都是不够充足的。
总的来说，桂圆的各种“保健功能”现在还停留在假设和“可能”的阶段。多吃蔬菜水果本是一种健康习惯，吃点桂圆也是不错的，但它毕竟只是健康饮食中的一小部分，并没有什么特殊的功效。想靠桂圆来治疗高度近视和失眠，可能只会竹篮打水一场空。碰到宣传夸张的桂圆保健品时，也要多留心，避免上当。