秦武王（公元前329年—公元前307年），嬴姓，名荡，秦惠文王之子，又称为秦武烈王、秦悼武王。公元前310年，秦惠文王死，武王即位，身高体壮，有神力，喜好跟人比角力，大力士任鄙、乌获、孟说等人都因此做了大官。
秦武王四年（公元前307年），武公与孟说比赛举“龙文赤鼎”，结果两眼出血，胫骨折断，到了晚上，气绝而亡，年仅23岁。《史记·秦本纪》里面没说秦武王的死因。但是在《赵世家》里面，就说到，秦武王与孟说举龙文赤鼎，绝膑而死。《史记》是正史，一般我们都是相信的，虽然里面的确是有些史实。《史记》在不同章节里的表述不一，还有的跟后来发现的出土文献记载有出入，甚至于还有我们今天认为是怪力乱神的东西。
不过《史记》的问题，实际上是《史记》之前文献的问题，不同的文献，记载不同。《史记》或者是没有能力去判断，因而互见存疑；或者是因为材料冗杂，没有办法面面俱到，去解决各个抵牾之处。有些怪力乱神，那也是以前的文献记载了，或者当时人都信以为真的，比如说汉高祖斩白蛇之类的。
有网友已经指出了，秦本纪里其实是说了死因的。这是极不应有的疏失！《秦本纪》原文是：武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。八月，武王死。族孟说。武王取魏女为后，无子。立异母弟，是为昭襄王。昭襄母楚人，姓芈氏，号宣太后。武王死时昭襄王为质于燕，燕人送归，得立。
所以从这个角度来说，《史记》既然记载了秦武王这个故事，至少当时人都觉得这事儿是真的。从逻辑上说呢，秦人尚武，这哥们又被称为“武王”，那想必也是个凶狠好斗的角儿，扛鼎而死，是有点儿磕碜，但是那也是人家的爱好，帝王嘛，总有点小癖好，雅点儿的比如爱画画，俗点儿的比如爱开锁。
举鼎，《史记》说项羽“力能扛鼎”，看来扛鼎这事儿，是那个时代武人的爱好。
力士，以前用战车作战时，是很重要的人物，比如车陷坑里了，站在战车右边的力士，车右，就得下车去负责把战车扛出来。比如春秋时的齐晋鞌之战，齐侯的战车，“骖絓于木而止”，但是车右逢丑父前一晚胳膊被蛇咬伤，但是隐瞒了伤情，结果在关键时刻不能解决这个问题，被晋军追上了。后来车战式微，改为步骑兵大战，力士也还是挺重要的，像项羽的垓下之战，项羽突出汉军合围，杀得天昏地暗，没有惊人体力是做不到的。
总的来说，秦武王举鼎而死，大概是没什么问题的。如果挖出秦武王的墓，看看尸骨是不是真的是“绝膑”，是的话，那就差不多是定论了。
关于举的是多重的鼎，实际上两千多年前，楚庄王就问过了。楚庄王攻打陆浑之戎，一路追击到周王室控制的疆域，周定王派王孙满去慰劳楚军，楚庄王就打听九鼎有多重。九鼎传说是夏商周这么一路传下来的，问鼎就是想取而代之了，就是所谓的“鼎革”。王孙满也聪明，说“周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也”。楚庄王也就灰溜溜撤兵回去了。
就这样，本来后世的我们有机会知道这鼎有多重的，就因为王孙满这一小聪明，变成没机会了。当然，鼎的轻重，应该也是周王所掌握的，王孙满这级别的，恐怕他也不知道到底有多重，但是又不能在楚王面前直接说不知道，还要把楚王的野心打回去，所以才有那番话。
龙文赤鼎，据说就是九鼎之一，据说而已，未尝亲见。商代的很多鼎上就有夔龙纹，所以有龙纹的，未必就是九鼎之一。当然也许龙纹赤鼎就是九鼎之一，剩下的也许叫龙纹青鼎、龙纹蓝鼎、云纹赤鼎之类。
按举重运动中的抓举世界纪录，也就是214公斤，挺举，前几天出了新的世界纪录，264公斤。秦武王举鼎，看怎么举了，算抓举，不会超过214公斤，算挺举，不会超过264公斤。
一是鼎毕竟不是杠铃，越大越重，举起来就越不方便，二是现在举重运动员都是严格训练，科学饮食，就只干举重这一件事情，而秦武王，一来吃得没现代好，二来举重不过是训练肌肉的办法，不是什么专门训练，一国之君还得主持政事，举起的重量没法跟专业运动员相比，所以214、264必然就是上限了。
总的来说，传国重器九鼎，居然只有大克鼎的重量，考虑到相传是夏代就传下来的，好像也能理解，夏代的铸造技术当然无法跟西周相比了。不过，天子用九鼎，好像也就是从周开始的定制，商代还未必有，至少从被盗商王墓残存铜器里是找不到证据的。要说夏就有天子用的九鼎，不大可能。当然也可能是商人劫掠的夏朝铸造的较大的九个鼎，凑成了所谓的九鼎，作为征服的象征，沿用至周。
楚庄王问鼎，可能原来的意思，只是打听打听周王用九鼎的规格，然后回去按规格自己也去造九个。但是王孙满为了唬人，才说天花乱坠地从夏说起。