自九月中旬以来，太阳就再也没有在北极点升起过。目力所及之处，大风吹袭着如陆地般绵延开去的平坦海冰。这片冰层已经在黑暗中沉睡了几个月。但此时此刻，不同寻常的事正在发生——有记录以来第二次，地球最北端的气温在冬季上升到了零度以上。
就在今天（12月30日），上周在美国东南部引发致命龙卷风的风暴系统向北进击，风眼到达冰岛，带去了强风和通常出现在飓风天气中的低压。这股低压会将全球中纬度地区的空气吸走，输送到北极地区。因此，北极点今天的温度可能会达到2摄氏度。这比那里的平均气温高了30度——在一年中的这个时候，北极点的气温通常在零下三十度左右。
2015年12月30日上午11点，北极点附近的气温是零上0.8摄氏度。图中绿色部分全都是高于零度的区域，蓝绿交界线就是0度线。此前，北极点的冬季气温只有一次到达过零度以上。Slate杂志的气象学家埃里克•霍索斯（Eric Holthaus）找不到一位曾在12月到4月初期间见证过零度以上气温的北极专家。
2015年是有记录以来最温暖的一年，而在有史以来最温暖的14年中，有13个都出现在本世纪。在美国，2015年12月是炎热而怪异的一个月。东北部的许多城市在圣诞节和平安夜打破了同期最高温记录——但不是在正午，却是在半夜。有气温记录以来的百余年里，纽约市12月24日的全天气温从未超过17摄氏度。但在今年24日凌晨一点，纽约的气温反而达到了19摄氏度。
北美的这场高温一定程度上是厄尔尼诺的典型特征。但在北极，这种程度的高温却是前所未有的。这股巨大的热风暴要到达冰岛，必须穿过“高空急流”——一股将温和天气送去欧洲的大气“河流”。但是，气候作家罗伯特•斯克里伯勒（Robert Scribbler）解释道，厄尔尼诺通常应该加强这股气流才对。现在高空急流减弱了，意味着有什么别的事情正在发生。
虽然需要花费数年甚至数十年才能证实人类活动造成的气候变化和北大西洋强风暴之间的相关性，但斯克里伯勒相信，北极点超乎寻常的高温与最近几个冬天以来的“极涡”南侵现象相似。这种变化是与人类活动造成的气候变化有关的，他写道；这意味着大气层里有什么东西“错得离谱”。