美国圣母大学生物学家贝丝·阿奇（Beth Archie）与普林斯顿大学和杜克大学的同事合作进行的一项研究显示，与其他雄狒狒相比，地位高的雄狒狒伤口愈合的速度更快且更不易生病。研究者查看了肯尼亚安博塞利狒狒研究项目中保留的狒狒健康档案，她们发现快速的伤口愈合与高社会地位有关联。这项发现有点出人意料，因为地位高的雄性会同时承受较高的压力，而高压会抑制免疫反应。
她们还发现，社会地位比年龄更适合作为伤口愈合速度的预测参数。
在人类和动物中，与处在底层的个体相比，居于高位的个体所承受的压力对其影响是更积极还是更消极，这是颇有争论的。阿奇表示，我们的结果显示，处在两种地位的动物都会感受到压力，而一些伴随着高地位出现的其他因素，可能会保护雄性免于压力的消极影响。
美国国家科学基金会生物部为研究提供了资金赞助，该部门的项目主任乔治·吉尔克里斯特（George Gilchrist）表示，研究有可能能确定出为社会上层群体带来健康优势的生物机制。我们知道，高社会地位的人类有一些健康优势（许多研究显示，高社会地位与低死亡率，以及较低的心脏病或糖尿病等压力相关疾病患病率有关联），不过需要对狒狒群体进行一丝不苟的长期观察才能从中梳理出特殊的生物机制。
而且问题的因果关系也不太明了：是更强的免疫功能使其成为了社会领导者，还是成为社会领导者后才导致了免疫功能的增强？
发布于《国家科学院院刊》（PNAS）的研究中，研究人员查看了野生雄狒狒在27年里的生病和受伤记录，这是一份相当大的数据。研究团队调查了年龄、身体情况、压力、繁殖投资和睾酮水平的差异对不同社会等级个体免疫功能的影响。此前的研究发现高睾酮水平和高繁殖投资可以抑制免疫功能。
但是，阿奇和她的同事发现高地位的雄性更不易患病且能从疾病或压力中快速恢复过来。研究者觉得，长期不断的压力、日渐衰老的年龄和体弱多病的身体状况可能也会抑制低社会地位雄性个体的免疫功能。阿奇说道：我们也可以在人类身上看到类似的情况，尽管高社会地位的人会经历压力颇大的事件，但是他们可能有更多的资源和更好的应对机制。相反，地位低的狒狒和人类会经受长期的压力，且无力摆脱。