蚂蚁搬运同伴的尸体专门有个术语，叫necrophoresis，在社会性昆虫里最为典型。然而事情并不是这段微博讲的这样。学术界比较广为接受的说法是蚂蚁死后腐败分解的产物尤其是脂肪酸一类是引起尸体搬运的化学讯号，并不是什么死蚂蚁还能继续分泌的神奇物质。
油酸（oleic acid）被很多研究者认为是触发尸体搬运的关键，包括蚁学泰斗E. O. Wilson. 被油酸处理过的物体，不管是活蚂蚁、纸片还是别的杂七杂八都会被蚂蚁拖到巢里的垃圾堆去。
但是蚂蚁把这些沾了油酸的不明物体拖去垃圾堆里的时候，它们真的把这些当作同伴的尸体吗？要知道垃圾堆里除了尸体以外还有别的很多杂物，并不是什么严格意义上的墓地。实际上过去有的研究就发现，被油酸处理过的实验物体有时被蚂蚁当作垃圾，但有时又会被当作食物对待。
有一些植物的种子拥有一个油质体，蚂蚁碰上就会把它们搬回巢里，植物就在蚁巢里发芽。研究这一块儿的研究者又认为，包含了油酸等脂肪酸的油质体闻起来不像植物，更像死虫子，于是蚂蚁觉得真香啊就不干正事光顾着搬这些种子了。所以说油酸对蚂蚁来说到底是尸臭还是肉香？光凭蚂蚁会把涂了油酸的同类丢垃圾堆里，我觉得其实不好断定它们就认为后者是尸体。
后来一个以阿根廷臭蚁为实验对象的研究发现，事情可能并不是这样。因为尸体搬运发生的很快，在蚂蚁死后一小时不到就能触发，还没来得及臭呢。于是研究者发现，蚂蚁确认同伴已经死了并不是因为它们闻起来像死蚂蚁，而是因为闻起来不像活蚂蚁。
阿根廷臭蚁活着的时候体表具有两种特定的化学物质： dolichodial 和 iridomyrmecin。这些气味只有活着的蚂蚁具有，在蚂蚁死后一小时内就会快速分解，然后大家过来一闻就知道：“啊你已经死了。”这就好比为什么虾子烧熟了是红的？不是因为产生了新的红色色素，而是让虾子不红的色素没有啦。这是阿根廷臭蚁特有的还是多种甚至所有蚂蚁共通的看透生死技能，还有待研究。