阿胶，是我们最为熟知的名贵中药，也叫傅致胶、盆覆胶、驴皮胶。顾名思义，就是马科动物驴的皮去毛后熬制而成的胶块。古代曾作为贡品进贡皇帝，因此又有“贡胶”之称。
阿胶不仅具有药用价值，还具有很好的美容效果，对于女性朋友来说，实在是滋补佳品。我们的传统医学认为，阿胶甘平，入肺肝肾经，有滋阴补血、止血安胎的功效，主治血虚、虚劳咳嗽、吐血、衄血、便血、妇女月经不调、崩中、胎漏等病。
而经过现代医学和药理学研究发现，阿胶主要由胶原及其部分水解产物组成，含有蛋白质、多种氨基酸和肽类、钙等物质，这些物质占干重的80％，另外还含多种微量元素，以铁、锌为最高。而这些物质都对女性大有裨益。
组成蛋白质的这些多肽和氨基酸类都是造血物质，可以促进血细胞生成，增加红细胞、白细胞、血红蛋白的数量，也有助于血细胞增殖、分化、成熟和释放。能够通过补血起到滋润皮肤的作用，有利于皮肤的保健。
正常使用后，会使面色红润，肌肤细嫩，增加光泽和弹性，而且可增强机体代谢，改善动物体内钙平衡，有一定的祛斑效果，特别是对于老年斑的祛除和防治。所以人们用阿胶以护肤养颜，保持青春。另外，阿胶也有防治进行性营养障碍、抗休克等作用。对于各类贫血、白细胞减少症等都有良好效果。
值得一提的是，阿胶当中富含铁元素，其含量是其他元素的10倍之多，要知道，铁本身就是组成血红蛋白、肌红蛋白的主要成分，在氧气的运输等环节起到重要作用，同时，铁还参与细胞色素及细胞色素酶的合成，帮助体内多种代谢活动顺利完成。
阿胶中含量第二的元素就是锌元素，中医认为，锌缺乏会导致脾气虚弱，这类病人血液中的锌含量明显低于正常水平。通过服用阿胶，可以调整血液中的锌、铜元素的比例。另外，氨基酸与微量元素还可以形成整合物，不仅能够稳定微量元素，也可以进一步提高微量元素的生物利用度，促进微量元素的吸收和利用。
阿胶虽好，但也不是灵丹妙药，更不是百病皆宜。
从传统医学的角度看，阿胶美容养颜的作用主要是因其滋阴补血，所以应对症下药，阴血不足或身体虚弱者服用阿胶，无论是作为治疗还是作为保健，都是十分适宜的，而相反，气虚阳虚者就不建议使用阿胶了。对于所有基于阿胶的药物，无论是复方制剂药品，还是阿胶保健品和阿胶保健食品，都要看清其成分和适用范围，最好征得医生的同意，也就是我们常说的请遵医嘱服用。
另外，阿胶也有它的禁忌症，阿胶性质黏腻，脾胃虚弱、消化不良和有泄泻症状的人应忌服。
说了半天，究竟该怎么辨别真假阿胶呢？现在的伪品阿胶几乎能够以假乱真，所以并不是很容易鉴别区分，一般来说真品东阿阿胶如古代医药著作所记载：“光黑如漆，黄透如珀，质硬而脆，断面光亮”，也就是说，胶块乌黑发亮，表面平整光滑，没有腥臭杂味，对着光照来看，呈透明暗红色，轻轻一拍便可以将其拍碎，断面也是光亮可鉴。
特别是在湿润季节存放也不会因为潮湿而变形。即使因为时间久了由于水份蒸发殆尽，胶块崩裂，也绝不会变质。反观伪品，胶块表面粗糙，无光泽，油孔、气孔、刀纹显而易见，气味不佳，其里面含有大量油脂角质等杂质，对光观看不透明或呈黄色；质地虽硬但不脆，不易折断，即使用力摔也不见得能摔碎，断面亦不整齐；在霉雨季节还会生霉变质。另外价格上也要注意，不要贪小便宜吃大亏，在市面上的正品阿胶零售价要远高于伪品。
阿胶老少皆宜，并且一年四季都可以服用，既可强身健体，也可美容养颜，实乃滋补佳品。特别是到了冬季，大家不妨用阿胶熬成稠膏，再配以冰糖、核桃仁、黑芝麻、桂圆、大枣等营养丰富的食材，每天一早一晚用温开水冲服，喝后会增强抵抗寒冷的能力，感到身上暖洋洋的，减少感冒的患病概率。