我在之前的文章中写过，遇到那些难缠的菊科植物，最好的对待方式是“踩踩踩”。然而，今天的主角，尽管十分难缠，甚至造成了极大的困扰，但却对“踩”免疫——它，就是薇甘菊（Mikania micrantha）。薇甘菊植株。作者拍摄于深圳南澳“薇甘菊”听起来是个挺美的名字——“薇”在古代，是之前介绍过的野豌豆的芳名，而“甘菊”则是一种秀丽洁白的菊科野花。二者合一，体现了薇甘菊爬藤和菊科植物的双重属性。
乍看上去，薇甘菊和其他菊科植物给人的印象相差甚远：在对生、三角卵状的叶片基部，开出的是一堆细碎的小白花，一点也看不出菊科植物那典型的头状花序。不过如果仔细观察的话，还是能看出一些端倪：原来，薇甘菊的头状花序，已经简化到只由4朵管状小花构成；而这样“简陋”的头状花序，却能够上百个一起构成一个大型的圆锥状花序，因此看上去不像菊科植物，也就可以理解了。薇甘菊的一从头状花序。
注意每个头状花序只包含有4朵小花。作者拍摄于广州在另外一些资料上，薇甘菊还有小花蔓泽兰或小花假泽兰的称呼，这反映出了它属于菊科蔓泽兰属（也称假泽兰属）的“家底”。能够爬藤和攀缘的“蔓”性，是这个属植物的普遍特征。然而也正是这种特性，使得薇甘菊成为了我国危害最为严重的入侵植物之一。我国《第一批外来入侵物种名单》中，它的大名就赫然在列。薇甘菊攀附在围栏上。
作者拍摄于广州在前几天介绍的入侵植物中，想必大家对入侵植物的一些特性已经有所了解。薇甘菊当然也不会“落后”。同时拥有强大的有性和无性繁殖能力，是它能够成为入侵植物的“基本属性”。薇甘菊的一个头状花序虽小，但在极大总数的加成下，能够产生的种子量也是十分可观的。单单一条茎上就能开出约十万个头状花序，意味这能够产生约40万枚种子。
这些小而轻的种子也带有蒲公英一样的冠毛随风飘荡，落下后又开辟出新的“领地”。尽管发芽率只有约10%，但骇人的种子数早已弥补发育率低的缺憾。薇甘菊带有冠毛的种子。图片来源：itp.lucidcentral.org更加强悍的是薇甘菊的无性生殖能力。它的叶腋处能长出新的枝条，而在节的位置还能长出不定根，来起到固着和吸收水分无机盐的能力。如果主茎被切断，那么分离下来的枝条就会成为一个新的个体。
对于这种处处能生根的藤蔓来说，“踩死”只能是徒劳无功。一株薇甘菊的所有枝条，其一天之中蔓延的长度总和可超过一千米，这种恐怖的蔓延速度，正是其英文俗名“Mile-a-minute Weed”（一分钟一英里）的来源。被薇甘菊攀爬的树木。作者拍摄于广州而薇甘菊的危害，主要体现在它的杀手锏——“死亡缠绕”上。
薇甘菊十分善于攀爬，一旦攀附上其他植物，它那快速的蔓延速度，能很快覆盖被缠绕的植物，甚至十余米高的大乔木也不能幸免。薇甘菊就像厚厚的毯子一样遮挡住阳光，让“被害者”慢慢枯萎和死亡。显然，对于这种高攀的入侵植物，“踩”依然是无效的。另一方面，薇甘菊也能够通过根系和落叶向土壤中释放化感物质，影响其他植物的生长。
据测算，在薇甘菊泛滥的马来西亚等地，橡胶树种子发芽率可降低25%以上，而另一类经济作物油棕的产量，也会降低约20%，每年造成的经济损失高达上千万美元。被薇甘菊覆盖的乔木和灌木。图片来源：simondetreywhite.com薇甘菊的老家原产于中南美洲，在20世纪中期被作为地被植物引入东南亚，从此一发不可收拾。我国在20世纪80年代早期于广东南部发现，并逐年扩散到长三角一带的诸多地区。
目前在广东地区的路边树林等地，随处都能看见薇甘菊的身影。多亏薇甘菊并不耐冷，这才暂时阻挡住了它向北方的入侵。被薇甘菊所攀附的香蕉树。图片来源：daf.qld.gov.au由于薇甘菊善于攀爬的特性，对付一般入侵植物的铲除法也失去了用武之地，一来是一旦清理不干净就会死灰复燃，二来对薇甘菊清除时也容易伤害被其覆盖的植物，在经济树木林中尤甚。而化学法和生物法也存在污染和低效等问题。
因此说，对付入侵的薇甘菊的战争，依然遥遥无期，而这场战争的始作俑者，并非薇甘菊本身，却是将它扩散到异乡的人类自己。