昨天我们聊了什么是最基本的问题，并简单的引进了标准模型。今天我们就仔细来说说我们的世界究竟是由哪些粒子构成的。夸克和轻子。我们现在知道，世间万物从星系、到山峰、再到分子都是由夸克和轻子构成的。但是，这并不是故事的全部。夸克和轻子以完全不同的方式运作，而且对于每一种粒子都有它们相应的反粒子。反物质的样子和行为看起来都和它们对应的物质相同，除了它们拥有相反的电荷。
比如，一个质子带有正电荷，但是反质子就带有负电荷。引力以相同的方式影响着物质和反物质因为引力并不带电荷性质，物质和反物质也拥有相同的质量。当物质和反物质相遇时，它们会湮灭变成能量。反物质的概念听起来相当奇怪，因为我们看到的宇宙万物都是由物质组成的。反物质好像是万物的破坏者，只要跟被它们接触就会发生湮灭。那么，到底什么是反物质，难道只是理论的产物？当然不是！
科学家通过气泡室就能拍摄到反物质留下的痕迹。夸克在日常生活中，我们看见的所有东西都是由质子和中子构成的，而它们又是由更小的夸克组成的。夸克总共有6种，但物理学家谈起6种夸克时都会把他们分成3对。质子和电子分别拥有整数的电荷，分别是+1和-1。而夸克有着非常不同的电荷，它们是分数的。夸克还带有另外一种不同的荷性质，称为色荷。夸克中最难捉摸的是顶夸克，在理论预言的20年后终于在1995年被发现。
强子、重子和介子。就像爱抱团的大象们，夸克也是群居的“物种”，它们从不单独出现。由夸克构成的粒子统称为强子。强子又分为两种：重子和介子。重子是由三个夸克组成的，质子和中子都属于重子。质子是由两个上夸克和一个下夸克组成的；而中子是由一个上夸克和两个下夸克组成的。介子则包含了一个夸克和一个反夸克。由于介子包含了正反夸克，因此它十分不稳定。轻子。现在来说说另一种基本粒子——轻子。
刚才我们说过夸克有六种，其实轻子也有六种，自然界就是这么巧夺天工。轻子的其中三种带有电荷而另外三种并没有。它们看起来像个点，并没有内部结构。最广为人知的轻子是电子，另外两种带电的轻子分别是μ子和τ粒子，跟电子有一样的性质，除了拥有更大的质量。不带电的轻子也就是今年诺贝尔物理学奖的主角——中微子，与其它三种轻子相应，分别有电中微子、μ中微子和τ中微子。
一开始，物理学家认为中微子没有质量，但是后来发现它们有非常小的质量。中微子神秘莫测，非常难探测到。