马缨丹（Lantana camara），马鞭草科马缨丹属的一种直立或蔓性灌木，原本产自美洲热带，不过现在热带的大部分地区都有分布，在中国主要见栽培于南方的各省份，部分省份如福建、广东等野外有大量逸生。马鞭草科的植物大都气味特殊，马缨丹的气味算是典型代表，不少人闻过之后还会觉得头晕，不过也有些地方的人把马缨丹的叶子当做调味的香料加入食物当中，不知道是就喜欢这个味儿还是把它和唇形科的一些东西弄混了。
马缨丹果实未成熟的植株。马鞭草科和唇形科的植物略有些相似之处，例如常对生叶和常有浓烈气味。这种气味奇特的植物自然少不了大量相关于气味的别名：臭草、臭金凤、臭牡丹、臭冷风。想来大多数人是很不喜欢它的味道的，以及即使是口味清奇也最好不要把这货拿来当做香料，和薄荷、紫苏之类的唇形科香料不同，这种植物的茎、叶、果实对哺乳动物来说是含有毒性的，主要对肝、胆等产生伤害，所以还是不要好奇尝试了。
马缨丹除了有毒性之外，其生长还具有排它性，经常是一块地方生长马缨丹之后便很少再自然生长其它草本和灌木，加上它花量大结实率又高，抗旱耐热，几年下来一块地方便会长满这种东西。马缨丹呈四棱形的茎上生有倒刺，加上生长习性和气味，“态度”很是不友好。说到别名，马缨丹的另一批别名应该更广为人知：五色梅、五彩丹、七变花、五色绣球。它们都是源自于描述马缨丹的花序颜色丰富这一点。
《南越笔记·马缨丹》：“一名山大丹，花大如盘，蕊时凡数十百朵，每朵攒集成毬，与白绣毬花相类。
”，其实马缨丹的“花球”并没有和其描述的一样“花大如盘”（事实上只比一元硬币大上那么几圈），但确实和绣球花一样是由大量的小花组成的花序，开放时按照从外围向中部次第开放，每一朵小花初开时都是鲜黄色的，后逐渐转为橙红直至深红（根据不同的园艺品种还有转成其他颜色的或者保持黄色不变化的，而且按照人类喜欢白色绣球的审美，也确实有白花的马缨丹品种），整体上便展现出一个花球上有好几种颜色的花的状态。
不同品种的马缨丹虽然花色会有不同，但是大都会保留随开放时间的推移单朵小花花色逐渐变化的特点。国内常见的还有一种马缨丹的亲戚——蔓马缨丹（Lantana montevidensis），正如名字所点明的那样，蔓马缨丹的外形几乎就是蔓生的马缨丹，二者外形极相似，区分主要看花色，蔓马缨丹的小花都是淡紫色花冠，不过虽然颜色看起来清新了些但气味依然令人不敢恭维。
蔓马缨丹只有淡紫一种花色，且单朵小花随开放时间只会变化花喉的颜色。