寒冬将至，我们裹起羽绒服穿上厚秋裤，而东北地区的人们从容地披上了一件貂皮大衣，和我们拉开了一定距离。我曾在元旦时在哈尔滨的公交车里看到一件锃光瓦亮的黑色短款貂皮大衣穿在一位一米八几的东北大汉身上，顿时有种奇幻的感觉，同时也懂得了貂皮大衣对于东北人民的重要性和在东北的普及度。
或许很多人都知道，传统的“东北三宝”就是人参、貂皮、乌拉草。而这里的貂皮，指的是紫貂的皮。紫貂，又名黑貂，从头到尾不过半米长、一公斤，还没猫大。它能在黑龙江、新疆和俄国西伯利亚针叶林里的寒冬活蹦乱跳，全靠一身好毛皮。紫貂的毛皮细密柔软，号称“得风则暖，着水不濡，点雪即消”，自古就是堪比黄金的珍品，高官显贵的特供。
由于针叶林里没啥吃的，紫貂在野外非常罕见，如今享受国家一级保护待遇。为了得到更多的紫貂皮，人们一直想把高贵的紫貂像小兔子一样，关在小笼子里拼命生娃，但奈何它天生性子高傲，心比天高，一生放荡不羁爱自由，所以至今都只限于小规模养殖。而一件真的紫貂皮大衣，价值可达五六十万到上百万，肯定不是淘宝爆款。
一般人能买得起的貂皮大衣，其实是产自北美水貂。它生活在加拿大和美国，以及世界各地的养殖场里。北美水貂比紫貂的适应力要强些，没有那么傲娇，关在笼子里照样活，在中国长江以南也不容易热死。在人工培育下，它们的毛色也从原来的灰不溜秋，分化出了黑毛、白毛、咖毛……等一堆品种，当然有些颜色譬如你看见谁穿了一件粉色的貂，那一定是加工染的。
除了喜欢貂皮大衣的，估计更多的人看到貂会联想到近年特别火的一种宠物，那就是宠物貂。走进宠物店，店员会跟你煞有介事地把宠物貂介绍为“雪貂（玛雪儿）”或“安格鲁貂”，听上去特别diao，然后它们的性格也都不一样，玛雪儿温顺友好，安格鲁好奇心重，就跟小公主小王子似的。但如果你带着一位知识广博，懂分类学的讨厌的家伙，他会告诉你这洋气的宠物貂大名叫做“林鼬”，同上文，跟黄鼠狼一样都是鼬属的。
林鼬原产欧洲，在中世纪就有人把它们驯化成了宠物，听话程度，堪比喵星人。它们的寿命通常在在8—12年之间，因为属于一种极地动物，比较耐冷，但是没有汗腺，耐热能力较差，所以想饲养的也要考虑下是否能给人家一个不那么温暖的家。比起北美水貂，在人类家里受宠的林鼬或许挺幸福。只是为了确保它们乖巧听话没味道，市场上的个体都是做过绝育的，普通人能买到的宠物林鼬基本都是“小太监”，呵呵呵。