一般贫血症状为面色苍白或发黄，容易疲劳，全身无力，心慌，头痛等。重症患者除以上症状外，还可有口腔炎、舌炎、口角炎及吞咽困难。少数患者出现异食癖，嗜食冰块、泥土、煤块等。严重者造成脑神经组织缺铁时，注意力和集中力下降。儿童身高体重均低于正常值，患者可有皮肤干燥，毛发干燥和脱落，指甲扁平、脆薄易裂，甚至形成反甲。诊断：实验室检查有典型血象，即小红细胞、低血色素性贫血。
根据我国现在公民的生活水平，儿童少年贫血诊断标准为：7～13岁不分男女血色素标准值为120克/升；14岁以上男生为130克/升；14岁以上女生为120克/升。若低于以上标准则诊断为贫血。