酒桌上总见有人抱怨，别人都那么能喝，为什么自己的酒量那么小。其实，每个饮酒人恐怕都想了解自己的酒量到底多大，且更想知道酒量到底是由什么决定的。
一般来讲，一个身体健康的人，每天每千克体重饮用0.6～0.8毫升的酒精是没有问题的，不会导致身体的损害。即便如此，人与人之间的酒量仍然有很大的差异。北方人与南方人、男人与女人、欧洲人与中国人，不同身体素质、不同地方的人，酒量都会有较大的差异。而且，哪怕是同一地区的人之间，酒量的差异也会很大。事实上，影响酒量的因素很多，其主要因素莫过于遗传因素。
具体来说，酒在人体内分解、代谢的过程需要两种酶，即乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶。乙醇脱氢酶能够将酒精分子中的氢原子脱去，将乙醇转化为乙醛，乙醛脱氢酶又能将乙醛中的氢原子脱去，将乙醛转化为二氧化碳和水。因此，如果人体内存有较多的乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶，就能够有力而迅速地将酒精分解，从而能够较好地避免中枢神经受到酒精的刺激作用。
一般来讲，每个人的身体内都存有乙醇脱氢酶，且数量相差无几，但乙醛脱氢酶缺乏的人就有很多了。正是由于乙醛脱氢酶的缺乏，才会使酒精在人体内不能顺利地转化为二氧化碳和水，从而导致乙醛继续残留于人体，并导致恶心、呕吐、昏迷等各种醉酒症状。也就是说，如果一个人体内的乙醛脱氢酶含量较高，那么即便是大量饮酒，也不会有醉酒的不适反应。
我们知道，中国许多诗人、书法家、画家喜欢在酒后创作，今天留传下来的许多千古绝句都是诗人的酒后之作，如李白、陶渊明都喜欢醉酒后作诗。人在喝酒后真的会产生灵感吗？酒进入体内以后，酒精能增加脑部以多巴胺为代表的化学物质的含量，激活体内的“奖赏回路”，发出信号令人感受到愉悦与兴奋，而这种兴奋的刺激也激发了人的创作灵感。
科学研究发现，少量饮酒确实可以提高人的创造力。
研究人员把志愿者分成两组，先让他们做需要创造性思维的解题游戏。接着，让一组志愿者边吃零食边看动画片，再给他们喝伏特加酒，让他们血液中酒精含量达到0.075％。这一数值比美国法定醉酒标准低0.005％。研究人员让另一组志愿者看同样动画片，不过不给吃喝。接下来，研究人员让所有志愿者再做与先前类似的解题游戏。
研究人员发现，两组志愿者第一次做解题游戏时的表现相当；第二次做解题游戏时，饮酒组的志愿者15道题中平均做对9道，每道题平均用时11.5秒；不饮酒组志愿者平均做对6道题，每道题用时15.2秒。研究者认为，微醉的志愿者做题时直觉更强，没有喝酒的志愿者则靠审慎推理。这一研究结果或许可以启迪那些希望创新的艺术家，让他们从微醉中寻找灵感。
人都会有一定的防御机制，如果我们的情绪表达后会让我们受到伤害，那么我们就会把情绪与情感抑制起来。而当喝醉了以后神经出现兴奋，尤其是我们的语言中枢（比如说很多人喝醉了以后话会非常多），我们的这种自我防御与情感抑制也会消失，从而很多平时不敢说的都可以说出来，或者说更加容易说出来。从精神分析的理论来说，就是意识薄弱，潜意识会进入我们的脑海中，从而本能冲动会比清醒时更多地表现出来。
乙醛具有让毛细血管扩张的功能，脸部毛细血管的扩张才是脸红的原因。所以喝酒脸红的人意味着能迅速将乙醇转化成乙醛，也就是说他们有高效的乙醇脱氢酶。不过我们不能忘了还有一种酶——乙醛脱氢酶。喝酒脸红的人只有前一个酶没有后一个酶，所以体内迅速累积乙醛而迟迟不能代谢，因此会长时间涨红了脸。
不过大家都有经验，当1～2个小时后红色就会渐渐褪去，这是靠肝脏里的P450慢慢将乙醛转化成乙酸，然后进入TCA循环（即三羧酸循环，需氧生物体内普遍存在的代谢途径，又称为柠檬酸循环）。有一点要提醒大家，喝酒脸红的人其实不容易伤肝脏，而喝酒脸白的人特别容易伤肝脏。这些人往往越喝脸越白，到一个点突然不行了，烂醉如泥。那是因为这样的人高活性的乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶均没有，主要靠肝脏里的P450慢慢氧化。
人的酒量与两种酶有关，即乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶。专家研究表明，因为乙醛脱氢酶是一种可以诱发分泌的酶，在天气寒冷或是潮湿的区域，人们更喜欢饮酒，长期饮酒可以促使乙醛脱氢酶更多分泌以提升酒量。在酶活性正常的情况，生活习惯将是决定酒量的第一原因。
如果一个人既有高活性的乙醇脱氢酶又有高活性的乙醛脱氢酶会怎样呢？他就是传说中的“酒篓子”。如何判断他是不是“酒篓子”呢？看是不是大量出汗。因为如果两个酶都高活性，酒精会迅速变成乙酸进入TCA循环而发热，所以会大量发热而出汗。
不少人认为冬季喝白酒可以舒筋活血，暖身防寒，其实，这是酒精引发的短暂的兴奋，令全身有一种温暖、舒适的错觉，而与御寒无关。当喝得过多时，反而会引起体温中枢功能失调，使热量丧失过多，同时胃受酒精的麻醉，功能明显下降。另外，体表血管扩张会使部分应该流向内脏的血液转而流向体表，影响到内脏的血液供应，有可能对内脏造成伤害。