早在清代，名医吴尚先就在《理瀹骈文》（又名《外治医说》）一书中明确指出：七情之病也，看花解闷，听曲消愁，有胜于服药者。自吴氏以后的百余年间，国内外无数事实证实了吴尚先这一论述的正确。美国医生斯登福特和心理学家雷诺尔茨曾对5000多人进行测试，证实了花香对人的情绪可产生很大影响。日本有些企业主在车间喷放玫瑰和紫罗兰香味，来激发工人的工作情绪，从而提高劳动效率。
近些年来，国外利用花的这个独特功效，专门创办了“香花医院”。塔吉克斯坦及阿塞拜疆等均有这种医院和疗养所，他们让患有神经衰弱、高血压、哮喘、流行性感冒、白喉、痢疾的病人，一边欣赏悦耳音乐，一边闻着幽香扑鼻的花香，从而收到很好的治疗效果。这不正是对吴尚先“看花解闷、听曲消愁”的再实践和新发展吗？据报道，法国一家香水厂的女工因长期闻了厂里的天然香料，竟然没有一个罹患肺病的。诸如此类，不胜枚举。
那么，花香治病的奥秘何在呢？这是因为，花卉能分泌出多种芳香的物质，如柠檬油、百里香油、肉桂油等，内含各种醇、醛、酮、酯等化合物，它们具有杀菌和调节中枢神经的功能以及抵抗微生物侵害的作用；另外，不同颜色及不同品种的花卉各含的气化芳香油不同，所以，不同颜色、不同品类的花卉还有着不同的功用。
实验证明，浅蓝色的花朵对高烧病人具有良好的镇静作用；紫色鲜花可使孕妇心情恬静；红色花朵能增进病人食欲；赭色花对低血压患者大有裨益；绿色花叶能吸收阳光中的紫外线，减少阳光对眼睛的刺激，对眼睛有一定保护作用，尤其对色盲患者更为有益。
此外，丁香花中含有丁香油酚、齐墩果酸等，可使牙痛病人的疼痛得到缓解；桂花里含有大量芳香物质，如γ-癸酸内酯、芳樟醇等，气管炎患者闻之，有化痰、止咳、平喘的作用；玫瑰花含香茅醇、牻牛儿醇等；茉莉花含苯甲醇、苯甲酸，芳樟醇等，能让咽痛、扁桃体炎的病人闻之有舒适感，对病情好转亦有裨益；天竺葵的花香对人体有镇静、消除疲劳和促进睡眠之功；菊花、金银花的香味可使高血压患者的血压下降等。
至于看花之所以能解闷，宋代诗人梅尧臣在《咏萱草》诗中曾经说：人心与草不相同，安有树萱忧自释？若言忧及此能忘，乃是人心为物易。好一句“人心为物易”，真是一语中的，揭开了“看花解闷，治七情之病”的奥秘。