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Comet Reeks of Cat Crap and Rotten Eggs
141115 放臭屁的彗星
撰文/播音 李·比林斯（Lee Billings）
翻译 王宁
审校 李轩
什么东西闻起来像臭鸡蛋，用过的垃圾盒和嚼杏仁的送葬者？答案就是宇宙中的一个脏雪球——彗星丘留莫夫-格拉西缅科（Churyumov-Gerasimenko），它因接近太阳正不断融化。
自从8月起，欧洲空间局的“罗塞塔”探测器就已经开始探测这颗彗星。此时此刻，它正位于火星和木星轨道之间距地球大约3亿米的位置。那里异常寒冷，以至于科学家认为，“罗塞塔”探测器可以从彗星上检测到的物质除了无味的二氧化碳再无他物。但是“罗塞塔”探测器确确实实探测到了有臭鸡蛋气味的硫氢化物、有猫尿气味的氨，和在尸体防腐中用到的甲醇和甲醛混合液，以及微量带有杏仁气味的有毒气体氰化氢。
罗塞塔将在11月部署一个探测器在彗星上着陆（译注：即“菲莱”，本文发布时探测器已经着陆），它将收集更多彗星放出的刺激性气体。通过研究这个大雪球，研究人员希望能够更好地了解我们太阳系深远而又充满臭气的化学起源。