饶毅（《知识分子》主编、北京大学讲席教授）我介绍数学家，只能是诚恐诚惶。像我这种学医后改研究生物的人，特别是到了四、五十岁的男子，虽然认为人的能力和智力都不应该只由小学老师制定唯一标准来判断，但内心难以摆脱数学可能与智力关系较大的魔影。至少，我一直认为自己很蠢，而且是被数学所证明了的——因此是无可辩驳的——愚蠢。
不要误解我的意思，我没说所有生物学家都是数学家的孙子；但更不幸的事实是：有位重要的生物学家是一位伟大数学家孙子的孙子。我的研究需要几个学科的交叉，我自认为既懂遗传学、也懂分子生物学和发育生物学，但更懂神经生物学。上世纪一位重要的神经生物学家是Ulf von Euler（1905-1983）。他曾多年任诺贝尔生理学或医学奖委员会成员和主席。他的卸任是方便他的同事赶紧给他发了1970年的诺奖。
他的学生如法炮制，卸任诺奖委员会委员后在1982年也“被迫”黄袍加身。Ulf von Euler的父亲是德国化学家、1929年诺奖得主Hans von Euler-Chelpin（1873-1964）。Ulf von Euler五代以前是Leonard Euler（1707-1783），大数学家欧拉。
所以，所谓我超出一般人既知道如何判断国际前沿有什么新的好的研究、也知道中国中药起源的老的好的研究，这种能力来源于间接受von Euler科学品位及评价尺度的影响。这算什么本事呢？不过是在一定程度了解一位数学家孙子的孙子。对我这种高考第一志愿数学却惨痛失去了机会的人，可能是噩梦醒来后的一种自我安慰——当然，这是假设噩梦已成过去。我有兴趣通过了解科学家来了解其他学科。
我曾问不同的科学家，他们自己的学科有哪些优秀科学家，其工作是什么。有些人忍不住号称不要比较，忘记了全世界读大学、找工作都是比较的结果。在很长时期，我听多位数学家和了解数学的物理学家说，1950年后中国出生的最优秀数学家是田刚，也就是我们今天的演讲者。田刚是否还拥有这一声誉？不要问我，要问数学家。但我在北大后知道田刚为中国的数学、为北大的数学，做出了重要的贡献。
（2015年11月1日在未来论坛的引言）