流言：“日本有一种宠物养殖技术，称为盆景猫，是将未成年的小猫装在玻璃瓶子里，把四肢用上好的胶水粘着，用一根细管子置于前面用来给不能动弹的小猫输养，另一根管子放在后面用作直肠似的排泄。给小猫喂食一种促进骨质软化的化学药物，以适应玻璃瓶的形状。一段时间后，小猫会变成瓶子本身的形状，在瓶内动弹不得，成为盆景。”
在网上搜索“盆景猫”，可以看到很多链接，内容措辞几乎一致，可见都是同一来源的消息。同时网友的评论众口一词，觉得“太残忍了”，大骂“日本人变态”。
真相：这个流言来源于一个名叫“盆景猫”的网站（Bonsai Kitten.com），是麻省理工大学（MIT）的一群研究生捣鼓出来的，介绍了盆景猫的基本情况、制作方法、同时出售或代为制作。
在2000年的12月20日被crule.com网站推荐为“每日另类站点”（Cruel Site of the Day）以后，“盆景猫”被推上了风头浪尖。
因为被认为是对猫咪的虐待行为，谴责怒骂潮水般涌来，关于“盆景猫”的邮件在网络上疯狂散布，西方各国媒体和网络都广泛报道了这个事件，动物保护主义的机构和个人纷纷活动起来，人道协会（Humane Society of the United States）、当地的执法部门、联邦调查局（FBI） 都进行了调查。
政府部门的调查最后都不了了之，因为经证实，这只是一场恶作剧。事实上，虽然这个网站声称出售盆景猫，但是网址上没有提供价格、如何付款、公司地址等详情，而且网址上提供的电话号码也是假的。网站上提供的图片，只是看到将猫咪装进一个大瓶子里，没有最终变形成功的猫咪照片。实际上，也确实没有猫咪被制作成盆景猫。
Bonsai Kitten网站的创建者的原意是想讽刺“那些把自然视为商品的人”，“通过激怒这些伪善的人来羞辱他们，而理解这些意图的人，将看到一场好戏”，无疑这些原始的意图都实现了，甚至比想象中的效果更好。但出乎意料的是，很多的人竟然相信这件事是真的，以至于动物保护机构都被牵扯进来。
2003年，这只“盆景猫”漂洋过海来到了中国，因为标上了“日本制造”，引起投射性的愤怒。题为【从“盆景猫”看透日本人的残忍兽性！】的帖子在BBS上引起大讨论，随后的几年里，数次被提起，最近又在微博上热转。流言就像潮水，来了又去，去了又来。
这个流言为什么会和日本人扯上关系呢？在Bonsai Kitten网站上的介绍，提到日本盆栽（Japanese Bonsai），随后的转载邮件里就演化成“在纽约，有一个日本人在卖盆景猫”（In New York there is a Japanese who sells bonsai kittens）。在日本，确实有培养方形西瓜的实例。加上想象力，类似的方法运用在猫身上也就显得顺理成章。
结论：谣言破除！现实中没有猫咪被虐待，被制作成盆景猫，整个事件只是始于网络、限于网络的一个恶作剧。
影响：实际上，发展到最后，“盆景猫”事件已经从单纯的动物保护，演变成关于言论自由的大讨论。美国的动物保护组织，认为“盆景猫”网站公开宣传残害动物，要求政府关闭该网站。支持者则认为“盆景猫”网站仅仅发表了恶作剧言论，不能以言治罪，如果强制关闭该网站，侵犯了受到美国宪法第一修正案保护的言论自由权。争论的最后，似乎言论自由略占上风，现在“盆景猫”网站的几个镜像站还能访问。
2006年 Worth 1000改图大赛 冠军，在人们认识到这只是一个玩笑以后，关于“盆景猫”的话题少了，但是作为轰动一时的话题，在以后的岁月里，还是会时不时拿出来调侃一下。2006年的Worth 1000的改图大赛冠军就是一副关于“盆景猫”的PS图，在Rathergood.com制作的搞笑网络歌曲“The Internet is Made of Cats”里也拿“盆景猫”调侃了一番。