早在100多年前，科学家就开始研究身高与寿命之间的关系。到底是矮个子活得长还是高个子活得长？科学家们争论不休。从考古发现的证据看，人类的平均寿命逐渐增加，人类的平均个头也越来越高，因此可以推论高个子活得长。而现代科学调查表明，一些矮个子种族平均寿命很高，比如日本人平均寿命很高，日本人中平均寿命最高的冲绳人的平均身高只有1.55米，比其他地方的日本人矮，因此又可以推论矮个子活得长。
科学家通过实验证据找到了答案。
考古证据表明，高个子活得长。英国科学家对英格兰北部教堂墓地里的490具尸骸进行了分析，这些尸骸的生存年代在9世纪到19世纪之间，结果证实了高个子活得长的说法。起码在古代欧洲，个子高的人由于健康因素，比矮个子活得长。科学家又分别比较了同一社会阶层中高个子和矮个子在寿命上的区别，发现结果是一样的：高个子寿命长。
现代科学调查表明，矮个子更长寿。动物实验发现小个子的动物活得长，流行病学调查不仅没有发现随着个头增高，慢性病的发生率下降的趋势，反而发现相反的趋势。欧洲的资料发现居住在同一地区的人，矮个子比高个子活得长，比如居住在奥地利的希腊人和意大利人比其他高个子人种多活4.5年，德国的土耳其移民比德国人心脏病发病率少一半。对芬兰2600名运动员的调查发现，身高在1.83米以下的滑雪运动员比篮球运动员多活7年。
研究人员对上千名年龄超过95岁的老人进行了调查，结果发现，这些老人身材大多不高，其中百岁以上的矮个子老人都拥有一种长寿基因。随后，研究人员把这种基因注入蛔虫体内，可以使蛔虫生命延长30％～50％，但其身体也明显小于正常状态。研究人员分析，这是因为长寿基因能够抑制体内一种生长激素IGF-1的产生。
科学家认为，从前营养是影响寿命的主要因素，而现在慢性病是影响寿命的主要原因。科学家认为，个子高的人群寿命短，与高血压、冠心病、脑血管中风有关。从力学的角度看，个子越高，心脏将血液泵到头部向大脑供血的负担越大，血压越高。
人的身高是无法改变的，高个子的人用不着担心，虽然患癌的危险性多了，但这种概率比起不健康的生活习惯比如吸烟、肥胖症来说，实在算不了什么。矮个子也不要沾沾自喜，这是来自大规模人群调查的结果，具体到每个人身上，如果没有坚持健康的生活习惯，不管多矮，还是慢性病的高危人群，寿命还会受到影响。不要在乎个头高矮，健康习惯才是决定寿命长短的最重要的因素。