北方的春季总是姗姗来迟，而这次脚步似乎有些紧迫，清明节前华北平原就已是草长莺飞的景象了。也许你会趁着假期去公园或着山野中赏花踏青，不过先别急，在我们身边——城市的最深处，那些熟稔的野花也开始回到我们的视线中，趁着春光发荣滋长。
二月中下旬，在华北的城市尚是槁黄遍野、第一场春雨还指望不到的时候，独行菜（Lepidium apetalum）就迅速的发芽了。
这是一种一（二）年生小草本，喜生于城市街巷、农田阡陌之中，山野间却难觅其踪；常见于地砖缝隙、屋瓦参差间，薄薄一层土就可以生长得很好。叶羽裂，幼苗像缩小版的茼蒿，大概会在一至两个月后开花。
然而作为北京市区开花最早的植物，同样是一（二）年生的荠菜（Capsella bursa-pastoris）则不需要如此长的时间生长，最早在二月初就能见到它们紫褐色的莲座状叶，二月中下旬就能见到它们初开的紧贴地表的小白花。随着花不断开放，花序也逐渐长高，最高可达20厘米左右，最后结出一长串心形的果实随着春风摇曳。
独行菜和荠菜都属于十字花科，它们的果实与油菜、萝卜等常见蔬菜不同，宽大于长，一般把十字花科的这种果实叫做短角果。独行菜与荠菜最大的区别就是独行菜的短角果为椭圆形接近圆形，而荠菜的短角果则为倒三角形。
三月初，随着春天的脚步越来越近，又有另一类野草钻出华北干旱的土壤。
夏至草（Lagopsis supina）正如其名，一般在夏至前后地上部分就会枯萎死亡，是名副其实的早春类短命植物，因此它只能不负春光，等不及春雨滋润就迅速生长，大概在4月底和独行菜同期开花。夏至草多见于花坛绿化带和公园中，叶片掌状三裂崎岖不平，小花貌似益母草（因此也叫“白花益母草”）。另一种同为唇形科的植物相对不那么常见，多分布于有一定历史的公园中，这就是荔枝草（Salvia plebeia）。
荔枝草是华北地区最广布的鼠尾草属植物，叶子揉碎有香味，因为生长开花早又名雪见草、雪里青。与夏至草不同，它的叶是全缘不裂的，且株型能长得十分高大，花期一直持续到8月。
三月中旬至四月初，北京早春最为绚丽的野花——堇菜属植物就开始破土而出了。早开堇菜（Viola prionantha）是诸多堇菜中开花最为急切的一种，等不及伸展叶片就开出淡紫色的小花，而这也标志着华北的早春花季正式开始。
与早开堇菜近似的还有花期大概晚半个月左右的紫花地丁（Viola philippica），主要区别是紫花地丁叶片更狭长、叶柄有狭翅、花色更深，也许这么描述还是让人感到云里雾里，其实真的看到实物相信大部分人都能了然。
四月中旬至四月末，绿化带与公园绿地上，第一批菊科植物开始陆续绽放。
这些被人们统称为“小黄花”“小菊花”的种类其实各有千秋，最常见的有中华苦荬菜（Ixeris chinensis），即俗称的苦菜；抱茎苦荬菜（Ixeris sonchifolia），中国植物志英文版处理为尖裂假还阳参（Crepidiastrum sonchifolium）；以及更好辨认的蒲公英（Taraxacum mongolicum）。那如何区分抱茎苦荬菜与中华苦荬菜呢？
抱茎苦荬菜正如其名，茎生叶是抱茎的，且花更小、花蕊黄色；而中华苦荬菜则没有抱茎叶，花较大、花药及雌蕊绿褐色。
紫草科这个名字也许你未曾听说过，不过你一定见过城市中的紫草科植物。附地菜（Trigonotis peduncularis）是一种矮小的一年生草本，常常成片出现，因为它的种子极为细小易于随风飘散，春天它标志性的匙形叶几乎会出现在任何有土可以长草的地方。
既然叫作附地菜，说明它一般是贴地匍匐生长的，茎从植株基部分枝；三月底当叶片正肥厚之时，附地菜开始绽放出极小的淡蓝色的五瓣花。小花的喉部长有五个黄色鳞片状附属物，这也是附地菜属的辨认要点。
华北地区有一种极为常见的野草在其它大部分地区却几乎踪影全无，这就是著名的地黄（Rehmannia glutinosa）。
地黄可以说是华北早春野花里最喜爱墙瓦的植物了，一般生长在少土的墙根路旁或是岩石砖瓦缝隙中，而且偏好贫瘠的沙质土壤。地黄的名字来源于其黄色的肉质根。它们的根会储藏大量水分，强有力地挤在沙土缝隙中，这也是地黄生命力顽强处处安家的原因吧。地黄的花不甚鲜艳不过却十分可爱，在北方很多地区都有摘掉花冠吸其内部花蜜的习俗——根据个人经验，它们的花蜜不仅量大，而且很甜。