枫香 Liquidambar formosana 金缕梅科枫香树属。有“千年学府”之称的岳麓书院里去年发生了一次事故，一棵树龄约两百年、树干直径近一米的枫香树，在一场大雨中轰然倒下，造成书院内的文庙大成殿建筑倒塌，在场游客及工作人员一死两伤。这样的枫香树在南方有很多，枝叶繁茂，但也容易招白蚁，雨季的时候，这些古树的养护排查就更加必要了，必要时则要将断根的部位填充，并用水泥来进行加固。
且说这个枫香树吧。“枫”，一木一风也，用来形容落叶乔木正合适，枫香树有明显的主干，最高可达30米，树皮的颜色是灰褐色的。枫香常被用作园林中的庭荫树，可种在家中，也可用作园林绿化。它的叶子掌状三裂——这是识别枫香树最好的方法。中央的那片裂片最长，叶子尖端缓缓变尖，两侧的裂片较短，向外平展。叶柄的长度可达11厘米，也算是比较瘦长的叶柄了。
叶子有特殊气味，所以枫香树的名字也有可能是这样来的吧，可对有些人来讲，这种气味却不是香味。枫香树的树脂中主要含挥发油及齐墩果烷型三萜类成分；枫香脂的采收在7、8月间割裂树干，使树脂流出，10月至次年4月都可采收。
枫香树的叶子在秋天会变红的，霜叶红于二月花，天气变得寒冷以后，植物叶片除了含有叶绿素、叶黄素、胡萝卜等色素外，还有一种叫花青素的特殊色素，它是一种“变色龙”，它在酸性液中呈红色。随着季节更替，气温、日照相应增减，叶片中的主要色素成份也发生变化。到了秋天，气温降低，光照减少，对花青素的形成有利，枫树等红叶树种的叶片细胞液此时呈酸性，整个叶片便呈现红色。所以我们说，是秋天的气象条件染红了它。
在长沙岳麓山脚下，有一处著名景点“爱晚亭”，其名源于杜牧《山行》中的“停车坐爱枫林晚”。每到深秋，枫叶流动，风吹叶动，十分壮观。无怪乎毛泽东曾在此吟出“看万山红遍、层林尽染”的诗句。不过，尽管枫香的叶子会在深秋变红，但万山红遍的叶子却不仅仅是它，还有五角枫和鸡爪槭等等。