感受自然界的声响，欣赏形形色色的音乐，聆听父母的叮咛与师长的教诲——耳朵的贡献之大不言而喻。然而，你知道这方寸之地的种种玄机吗？
骨头是人体构件之一，随处都有它的存在。说它能承受全身重量，或参与运动，你都会欣然点头。如果说骨头能“听”声音呢？你很可能就会摆手或摇头了。可事实就是如此，骨头，还是体内最小的骨头，挑起了听觉的“大梁”。这块骨头叫作镫骨，藏在中耳内，为你的听觉大业默默贡献一生。
耳朵由外耳、中耳和内耳三部分组成：显露于外的叫耳廓(外耳)，如同敞开的一扇大门，接纳声音。声音振动鼓膜，转化成震动波，经过3块小骨头(中耳)传至耳蜗(内耳)，产生神经信号传人大脑，人就听见声音了。而3块小骨头除锤骨与砧骨外，就是镫骨了，可见人在听声音的过程中，镫骨扮演着何等重要的角色，医学上称为听小骨。
论大小，镫骨最不起眼，只有在显微镜下才能看清楚，却在听觉生理中发挥着举足轻重的作用，故要注意保护它。如果3块听骨中的任意1块发生病变，就会累及声音的传导，导致听力障碍，严重者可引起失聪，医学上叫作传导性耳聋。
可对镫骨构成威胁的因素很多，如高强度噪音、外伤等，但最多见的还是一种炎症性疾患，这就是大家所熟知的急性中耳炎。
一旦治疗不及时或不彻底而转为慢性，就会造成鼓膜穿孔，株连听小骨，或者与中耳内壁粘连，或者造成镫骨固定，使砧镫关节失去活动能力，听力减退便成必然。
为避此祸，无论男女老幼都要重视对中耳炎的防范，如平时不要随意掏耳朵，游泳时耳朵进水应及时排出，积极预防和治疗咽炎和鼻炎(因为咽部与耳部之间有一条通道——耳咽管，咽部的炎症容易经这条通道侵入内耳，伤及听小骨)，同时加强锻炼身体，提高抗病力，拒感冒于体外，则镫骨幸甚，耳朵幸甚！
一个健康人的耳朵能分辨多达40万种不同的声响，但这种分辨能力与性别、年龄有关。比较起来，男性比女性的耳朵更灵敏。
为论证这一结论，美国学者对部分男女进行了声音辨别测试，要求受试者辨识从各个方向传来的普通声音。结果男性抢先辨别出了60％的声音，女性只在28％的声音辨别测试中拔得头筹，其余12％的测试男女打了平手。再以家居声响为例，一般认为女性从事更多的打扫卫生等家务活，应当对来自家庭的声音更为敏感，实际测试结果并非如此。
只有16％的女性辨别出了冲马桶的声音，而有40％的男性立即听出了这种声音；有20％的男性能听出锅碗瓢盆的撞击声，而在女性中这一比例仅有4％；有94％的男性能听出吸尘器的声音，却只有75％的女性辨别出了这种嗡嗡声。另外，在环绕立体声辨别方面，同样是男优于女。
测试还显示，年龄是又一个影响因素。如辨识关门声，38％的10多岁少年立即听出了这种声响，而在40岁以上的成年人中，只有17％辨别出了这种声音。这表明，人随着年龄增长的生理性老化，也是听力衰减的一个原因。
假如你想对情人悄悄说几句话，是对着他(或她)的左耳说呢，还是右耳说？如果是前者，你会收到更好的效果。美国的西姆教授道出了个中的奥秘：无论男女，与右耳相比较，左耳更喜欢甜言蜜语，听到的情话最容易令人动心。因为人的左耳是由右半脑控制的，而右半脑恰恰就是负责处理情感的优势半脑，同时，左耳对声音刺激的反应更灵敏，甚至包括音乐的和弦及曲调。
不过，如果你要想对方牢牢记住你说的话，则应反其道而行之，对着对方的右耳说。科学家通过实验发现，人用右耳听的话比用左耳记得要牢。右耳听到的信息汇入左半脑，而左半脑比右半脑更具记忆优势，这种优势常随着年龄的增长而得到强化。看来，听不同的话用不同的耳朵，不失为一个生活小窍门。
耳朵大些好呢，还是小一点好？这个有趣的问题，如今有了答案。
俄罗斯科学家一语惊天下：人的创造能力与其耳朵大小有关，那些长有一双大耳朵的人应该感到自豪与幸运。进一步研究还发现，一个人的两只耳朵大小并不相等，而是存在着差别的。尽管这种差别只有2～3毫米，但它足以能判断其大脑哪个部位最发达，进而作为观察儿童天赋所在的根据。俄罗斯的研究者穆斯塔芬分析说：那些右耳朵特别长的人将在精密科学(如数学与物理)方面取得成就，而左耳朵大的人将会在人文科学方面有所作为。
对于成年人而言，耳朵大的人寿命可能更长些，“耳大有福”的说法不仅流行于中国、日本等亚洲国家，欧美等西方国家也有流传。比如古代英语中，耳大就是“贵人”的意思。佛祖释迦牟尼的“福相”之一也是“耳垂达肩”。长寿者的耳朵之所以比一般人要大，与耳朵的特殊性有关。
原来，人类与其他哺乳动物一样，虽然全身肢体与内脏的生长发育速度不同，但到了成年后都停止了生长，唯有耳朵例外，耳朵的生长就会造成耳垂长度的增加，故长寿者的耳朵看上去更大一些。当然，耳大者是否一定能够长寿，目前还没有找到科学依据。
在生活中，经常可听到为人妻子的抱怨，说丈夫不愿听她唠叨。其实这是冤枉丈夫了。实际上，对于妻子的话，多数情况下丈夫不是不愿听，而是“听”起来有一定的困难，应该得到谅解。
这绝非笔者为男人找借口，而是英国科学家的科研结论。英国研究人员公布了一项研究成果：男性接受女性声音要难于接受其他男性的声音。资料显示，男性对女性声音的接收，主要是通过大脑中接收音乐讯号的部分来完成的，其接受与解读机制比对其他男声要复杂得多。其中主要原因是，男女在声带与喉咙的大小及形状方面存在差异。
另外，女性声音更具有天然的“情绪”，故男性模仿女声比女性模仿男声更显得“惟妙惟肖”，也更容易“混淆视听”。京剧大师梅兰芳就是一个典型的例子。