松鼠的那些八卦

作者: 狸多

来源: 果壳网科学人

发布日期: 2015-09-28

本文通过分析《冰河世纪》中的松鼠形象,揭示了松鼠并非橡子控的事实,并探讨了松鼠的颜色、公园中松鼠增多与环境的关系,以及游客喂食对松鼠健康的影响。

松鼠=橡子控?《冰河世纪》里这只松鼠和它的橡子之间坎坷的命运,看过影片的人应该印象深刻吧?电影《冰河世纪》中最有存在感的,无非是那只追逐橡子的毛茸茸小松鼠。它做尽一切努力,只为满地橡子的天堂,多少给看过电影的人都留下一个印象:松鼠是忠实的橡子控。不过,真实世界可并非如此。

实际生活里,松鼠对橡子的态度不仅算不上控,几乎可以说是不屑一顾。橡子是壳斗科栎属植物的果实,果仁富含淀粉,但是并没有什么油水。在橡子成熟的秋季,松鼠要为即将到来的寒冬做好准备,不仅要储存过冬用的高热量食物,还要把自己吃得膀大腰圆,贴上一层秋膘。因此在急需脂肪的秋天,松鼠更欢迎松子、云杉子、胡桃、榛子这种高脂肪坚果,而对掉落满地的橡子毫不在意。你几乎能看得到它们不屑的眼神:切~碳水化合物!

我们见到的松鼠为什么不是红的?让我们做个实验:在纸上画一只松鼠,然后涂色——半数以上的人会把松鼠涂成各种红色系——橘红、火红、到枣红不等。可是,回忆一下在公园和森林里见到的小松鼠,很可能发现一个问题——亲眼所见的松鼠,都是黑色或者灰褐色的!那么,为什么我们印象里的松鼠总是红色的?若是因为小时候的图书绘本里松鼠都是红色,那图书和绘本里为什么会把松鼠涂成红的?

事实是这样的:童话故事里的红色松鼠原型来自于欧洲,而非中国。世界上最常见的松鼠是欧亚红松鼠,它有很多亚种,分布在不同地区,颜色和体型都有差别。欧亚红松鼠的分布范围,虽有“红松鼠”之名,欧亚红松鼠的颜色并不都是红的。中国的野生松鼠种类,很遗憾,全部不是红色。在中国,欧亚红松鼠有五个亚种:东北亚种、华北亚种、阿尔泰亚种、黑褐亚种、鄂毕亚种。

前三者颜色都是黑色-黑褐-黑灰,而鄂毕亚种是头尾淡褐、身体灰白的。另外,中国北方常见的岩松鼠颜色灰褐,南方常见的赤腹松鼠肚皮虽然是棕红的,后背却是不折不扣的老鼠色。不管哪一种,都离童话里红松鼠的颜色标准相距甚远。但是,在欧洲最常见的松鼠,是欧亚红松鼠的指名亚种(Sciurus vulgaris var.vulgaris),它的颜色就是不折不扣的橙红,也就是童话里红松鼠的真身。

公园里松鼠多了说明环境好了?不知不觉间,一些公园、小区和校园里有了松鼠的身影。松鼠们卖萌不断,也不甚怕人,有时还会从游客手里大方地取走饼干。公园成了萌物聚集之地,喜爱毛茸茸松鼠的人们就更加频繁的光顾。难道真是,“人与自然和谐了,环境好了,连松鼠都多了”?

知道真相的你,可没那么能轻易就掉下欣喜的眼泪。让我们来看看,这些“如今自由自在与人们生活在一起的小松鼠”原本的家在哪里。

东北的红松林,每到深秋都产出极为丰富的红松子,因此养育了许多野生的松鼠。这里的松鼠是欧亚红松鼠的东北亚种(又叫做北松鼠),通体黑灰,冬天耳朵上还有一簇刷子一样的长毛。它们不仅用松子当饭,而且每天都要藏下一两多的松子,作为过冬的储备。近些年来,市场对松仁的需求量不断加大,红松子价格飙升,红松生长的山林也被承包给个人。

为了减少松鼠叼走松球带来的损失,有承包商猎杀松鼠取毛皮,或者设陷阱捉活松鼠,作为宠物销往南方。黑色的北松鼠耳朵上又有两簇长毛,因此被当做“魔鬼松鼠”拿来兜售(也有部分是人工养殖)。

至于公园里的松鼠,它们之中,有些是人们放生的笼养松鼠,也有些是公园为了招揽人气特地买来的。这些搬家几千公里的松鼠被放掉后,有些不适应当地生活,慢慢死掉;但也有些成功地生活、繁衍,甚至发展过度——它们甚至会侵入当地的自然山林,打翻鸟巢,和当地的原住民松鼠抢夺食物。因此,从原产地捕捉松鼠后放在异地以便“让人类与自然和谐相处”,不管如何,实在不是值得提倡的事。

松鼠变胖,麻烦事儿。

也许你看过这张萌图:一只住在摩罗岩石州立保护区内的灰松鼠,因为吃了太多游客喂食的食物,体型肥成像气球一般。很多人认为这只松鼠胖嘟嘟的模样相当可爱。其实,游客的随手喂食对松鼠本身,并非是一件值得庆幸的事。在自然状态里,松鼠整个秋冬都要四处奔波,才能得到足够的坚果。在春夏季,它们藏的坚果耗尽后,就只能用嫩芽、花朵和鸟蛋充饥。因此虽然松鼠一年里有一半时间用高热量的坚果当饭,但并不会堕落出噩梦般的身材。

但若是有人喂食,事情就完全不一样了。松鼠不仅不再为食物而奔波,而且能轻易接受许多人赠与的薯片、曲奇。这些垃圾食品热量爆棚,使得它们像吹气球一样膨胀起来,在树枝间跳跃的速度和准头自然大打折扣。自然界里,以松鼠为主食的动物极多,凤头鹰、松貂,都很喜欢捉松鼠来吃。这样一只行动不便的死胖子,若是被盯上,可就很难逃脱凤头鹰的爪子了。

因此,随意喂食野生动物,就像无限制供给小孩子糖果一样,是一件看似善良实则害处多多的事情。

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