英国剑桥大学和芬兰奥卢大学的研究人员发现，少时被诊断为患有注意缺陷障碍（Attention Deficit Hyperactivity Disorder）的青年的大脑结构与常人不同，他们的记忆力往往不如同龄人。这项研究发表在《欧洲儿童与青少年精神病学》期刊上。他们的研究表明，注意缺陷障碍实际上会一直持续到成年期。
注意缺陷障碍的主要特点是注意力非常短暂，躁动不安以及行为冲动，患儿通常在儿童期或青少年期被确诊。统计数据表明，每100个男孩子中就有超过3个患有注意缺陷障碍，而女孩子的患病率是1%。一些研究人员推测，在进入成年期时，随着大脑的发育，注意缺陷障碍会逐渐消失。然而支持这种观点的数据并不太可靠，因为它们大多基于谈话式的测评，并不对病患的脑结构进行研究。最近，一项研究为我们揭示了多动症青年的脑部结构特征。
来自英国剑桥大学和芬兰奥卢大学的研究人员对83名青年的大脑进行了研究。这些人大多来自北芬兰，出生年份在1986年左右。其中49名在16岁时被检查出患有注意缺陷障碍。研究人员观察他们的脑结构，并测试了他们的记忆力。这项研究结果发现，注意缺陷障碍并不会随年龄增长而痊愈，成年后，患者的脑容量比常人小、记忆功能不佳。
实验中，研究人员使用核磁共振成像（MRI）和功能核磁共振成像（fMRI）技术，扫描了两组青年的大脑。他们发现，曾患有注意缺陷障碍的那组青年的尾状核区域的灰质含量明显少于正常人。尾状核是对各种信息进行综合的关键脑区，牵涉到许多认知功能，比如记忆。
研究作者之一，来自剑桥大学的精神病教授Graham Murray总结道：“当记忆测试难度增加时，正常青年的尾状核反应强度增加了许多，尾状核对记忆来说是关键脑区。但是在那些有注意缺陷障碍史的青年中，这块脑区的容量更小，并且并不会随着记忆测试难度的增加而改变活动强度，因此他们的记忆力才会不如正常人。”“好的记忆功能对于其他认知活动非常重要，记忆出了问题那么学业和工作都当然会受影响。”他评论道。
虽然多动症可能无法根治，但家长们大可不必为此担惊受怕。一项科学研究发现，多动症少年长大后成为企业家的可能性是一般孩子的300倍。名人中，天才作曲家莫扎特、丹麦童话作家安徒生、法国化学家巴斯德、美国演员汤姆·克鲁兹、还有维珍航空公司的老板理查德·布兰森，小时候都患有多动症。