高压锅很危险。某种情况下，它们会爆炸，但是不是像你想象（或者希望）地那样爆炸。消费级厨具中的气压通常不会超过2大气压——相当于一罐汽水中的气压。这种压力程度可以算作“危险”，但是通常不会使金属碎裂。那么是高压锅的危险性来源于哪里呢？假设有一罐滚烫的可乐。然后想象有人摇了摇这罐可乐，然后把它放在你面前。这就是高压锅的危险所在：如果安全阀失效（或者盖子被过早地打开了），它就会朝各方向发射滚烫的液体。
非常遗憾这不能算是“爆炸”。这种冲击连把锅盖震得远一点都做不到。如果你把高压锅改造为一支步枪，即使在最理想的条件下也不能把锅盖发射得比你投掷锅盖的最远距离还远。与土豆加农炮相比简直是弱爆了。当然，这个问题不是高压锅是否容易爆炸，而是它能导致的最严重的后果。如果你禁用安全阀，有很多种方法能产生更加危险的压力。你完全可以加满水然后加热，或者装满烧碱与铝箔，抑或是仅仅使用压缩机泵入空气。
这么做的后果取决于你的高压锅。高压锅有一定几率漏气，而如果没有漏气，里面的压强可达数百大气压（差不多是潜水氧气罐中的压力）。当它终于破裂的时候，飞溅的金属碎片能够很轻易地将你击杀。感到害怕了？渺小的人类，你们还未目睹高压锅的最强力量。事实上，还有很多危险的做法不能一一试验。
在普通人经济条件允许的情况下，你能做的最可怕的事情之一是：首先向压力锅中泵入氧气，直到氧气压达到约0.34大气压，然后泵入氟气直到有气体从安全阀中溢出。然后将高压锅置于灶上，高火加热至700摄氏度。此时将高压锅中的气体泵至一个使用液氧散热的不锈钢表面上。这个过程可能较为困难，不过如果你成功了，这些气体会发生化学反应生成二氟化二氧。这货相当牛逼。
雷·布莱伯利教导我们，如果将纸暴露在高于233摄氏度的氧气中，纸会直接燃烧。二氟化二氧可是相当的不稳定，只要温度高于零下（对就是零下）184摄氏度，它就能使任何有机物体燃烧并爆炸。它能使冰也着火。在一篇关于二氟化二氧的文献中，化学博客作者Derek Lowe使用了这样的词汇描述这种气体：“非常非常丑恶”，“十分令人警醒”，“我绝对不想碰到的化合物”，以及“太棒了我要用它毁灭世界！
（大误，此条为译者杜撰）”。另外一篇文献将这种气体称为“恶魔之气”，并附上了试图合成这种气体时中毒和被炸飞的化学家的名单。如果你的房屋有天然气，而其中非常碰巧地含有硫化氢，你可以试着泵入一些天然气到装着二氟化二氧的高压锅中。这样除了非常美观的烟火之外，反应还会生成一大团氟化氢云雾。氟化氢在接触时可直接溶解人类组织，尤其是你的肺和眼角膜。
此外，Lowe指出这种反应（二氟化二氧与硫化物）尚有很多潜力可挖掘。这也就回答了我们最初的问题。高压锅能导致的最严重的后果是什么？——当然是熊孩子玩化学。